每个人都用肉眼看到了这个问题，因为在许多地方都可以看到人类文明的丑陋标志：垃圾堆在水边或在水边荡荡。包装，袋子等中的塑料材料特别成问题，因为它们只会分解而不会从大自然中消失。除了较大的碎片外，这种所谓的塑料微粒还存在于土壤中，尤其是在海洋中。研究表明，这些颗粒破坏了生态系统，最终破坏了人类。专家说，只能猜测出塑料污染所构成的全部威胁。

但是，哪些因素在环境中塑料废料的全球扩散中发挥了作用，未来的发展方向是什么?可以在哪里应用该杠杆?一个由17名专家组成的国际团队现在已经研究了这些问题。您已经收集并评估了有关条目，原因和过程的特定信息。他们利用这些数据开发了一种计算机模型，可以跟踪世界各地塑料废物的库存和流量，并估算未来的发展。

越来越糟!

他们的计算结果表明：如果不采取任何措施，2016年至2040年之间，总共有13亿吨塑料将进入陆地和海洋环境。这些压力被认为对海洋敏感的生态系统特别重要。如果目前的趋势继续下去，在未来20年中，每年进入海洋的塑料量将从1100万吨增加到2900万吨。

由于塑料几乎不会被生物降解，因此到2040年海洋中的塑料总量可能会增加6亿吨-这相当于超过300万只蓝鲸的重量。“该研究首次提供了对全世界陆地和水生生态系统中令人眼花amounts乱的塑料废物的全面了解。利兹大学的合著者科斯塔斯·贝利斯(Costas Velis)说，我们现在对污染源也有了更加清晰的了解。

正如研究人员所报告的那样，基本问题是，大约95%的塑料包装在变废之前只能使用一次。研究人员发现，在世界上较贫困的地区，城市废物的处置不充分是造成废物在环境中扩散的最重要原因。据此，目前约有四分之一的塑料废物尚未收集，因此，个人必须自行清除这些废物-造成致命后果。垃圾被“疯狂地”倾倒，然后散布到环境中并最终进入海中。研究人员警告说，如果没有对策，世界人口的发展将使这个问题更加严重：到2040年，三分之一的塑料废物将无法收集。

主要问题：处置不足

Velis说：“如果在某些地区不公开燃烧大量废物，规模将会更大-但是这种焚烧也会造成严重的环境问题。”他的同事埃德·库克(Ed Cook)解释说：“采用空气污染控制技术的现代焚化炉排放的有害物质很少。但是露天燃烧会产生许多类型的有害物质。研究人员说，这种露天燃烧减少了塑料的用量，但同时也带来了许多其他问题，并且对全球变暖做出了重要贡献。

如研究人员的模型所示，立即和共同努力可以大大减少塑料污染。因此，切实可行的措施可以将2016年至2040年期间的13亿吨总量减少到7.1亿吨塑料废​​物。但是，这仍然对应于4.6亿吨的陆地环境污染和2.5亿吨的水污染。

有可能采取对策!

科学家们说，在高收入国家，重点应该放在减少塑料用量，改善产品设计和回收方面。此外，不应再有垃圾出口了。但是，减少全球污染的最有影响力的因素将是改善较贫穷国家的废物收集服务。Velis说：“我们的模型表明，每多收集一吨塑料，就可以将水生环境污染减少0.18吨。”“因此，解决方案方法的重点应该是提供可处置的服务和基础设施”。

研究人员认为，推广现有的非正式废物收集系统也很有意义：全世界许多人靠寻找未收集的废物寻找可以出售以回收的材料为生。据估计，它们收集了全世界回收的所有塑料中的约58%。Velis说：“如果没有全球南方的垃圾收集器，最终进入环境的塑料的数量将大大增加。”因此，参与和促进垃圾收集者对于支持全球南部的循环经济至关重要。

科学家们强调，没有简单的解决方案可以减少塑料废物流入环境，尤其是流入海洋的流量。然而，作为研究的一部分，他们展示了可能的方法，这些方法加在一起，可以使塑料流入海洋的数量减少2040年预测水平的80%。库克说：“相应的干预措施都可以使用现有和成熟的技术来执行。”现在，他和他的同事们希望人类能够真正解决全球废物问题。