伦敦玛丽皇后大学领导的研究表明，预计到2035年，儿童和青少年肥胖将占多发性硬化症(MS)总体风险的14%。

先前的研究估计，有53%的MS风险直接归因于环境因素，并且多达五分之一的MS病例可以归因于吸烟。吸烟和高体重指数(BMI)是导致许多非传染性疾病的全球领先因素，并导致大量的过早发病和死亡。

这项研究由Barts Charity资助，由伦敦玛丽皇后大学，Barts Health NHS Trust和牛津大学的研究人员参与，使用了来自英国，美国，俄罗斯和澳大利亚的公开文献来估计和预测MS的比例发病率可能归因于两个可改变的危险因素：吸烟以及儿童和青少年的高BMI。

这项发表在《国际流行病学杂志》上的研究发现，2015年，约有10%的人群MS患病风险可归因于吸烟，但随着吸烟率下降，这一风险将降低。相反，由于研究国家中越来越多的人口肥胖，因此早期肥胖对MS发病率的潜在影响正在增加。虽然各国之间的比例各不相同，但在世界范围内可以看到相同的模式。

2015年，美国和澳大利亚的婴儿早期BMI较高，其吸烟风险要高于吸烟，英国的这一水平也与吸烟相关。在美国，较高的早期BMI风险最高(11%)，预计到2035年将增加到14%。在英国，较高的早期BMI到2035年将占MS人群风险的10%。 。

如果这些观察结果被证实是有因果关系的，那么作者说，降低这些可改变的生活方式风险因素的患病率可能对MS发病率以及其他非传染性疾病产生重要影响。

伦敦女王玛丽大学的通讯作者鲁思·多布森博士说：“我们的研究结果突出表明，通过有针对性的公共卫生策略，可以降低全世界MS的发病率。不仅吸烟和肥胖会影响癌症和心脏病，专注于成年初期发病的疾病，例如多发性硬化症，可能会引起年轻人的共鸣，他们的生活方式选择会影响他们未来患病的风险。”

该研究的局限性在于它是对数据的观察性分析，尚未确定直接导致吸烟或高BMI对MS发生率的可能性。