悉尼大学的考古学家重建了中国西北部新疆青铜时代牧民的古代季节性迁徙路线。他们的研究发表在高级杂志PLOS ONE上，是创新方法论的结果。为了确定对青铜器时代的人们及其羊群的生存至关重要的积雪和植被周期，他们检查了卫星图像和考古证据，并采访了现代牧民。

然后，他们与来自中国社会科学院考古研究所的研究人员一起，使用这些数据创建了一个模型，说明了3500年前如何使用景观。

主要作者彼得·贾(Peter Jia)博士说：“这种关于青铜时代的人们如何利用周围环境资源的详细模型，极大地有助于理解史前丝绸之路。”

“例如，我们的人种学研究(与当地牧民的访谈)已经解释了为什么在整个季节中仍会选择某些地点，原因是：早，晚草的存在，夏季的最佳放牧潜力以及雪地中没有积雪的原因冬季。

“对卫星图像的分析以及考古调查和发掘的结果，使我们能够测试这些轶事并证明其准确性。”

该研究的合著者艾莉森·贝茨教授补充说：“根据以前的考古证据，很难确定青铜时代的牧民如何适应新疆的生活并利用他们所居住的景观。

“现在，我们有了一种经过验证的新方法来确定人们在一个地方停留的季节。”

草原上的危险：为什么季节性迁徙很重要

欧亚草原/山脉地带的环境恶劣。对这种干旱景观的主要适应发生在青铜时代，引入了家养动物。但是直到今天，它仍然是一个对人们的生计具有固有危险的地方。冬季积雪过多，动物找不到足够的食物，而当地人称之为“白色灾难”的数百人丧命。积雪太少，人类和动物用水不足，这是人们所担心的“黑色灾难”。通过季节性迁徙管理景观是维持和维持以牲畜为基础的经济系统的关键。

新疆西北部：青铜时代冬令营的入口。石头平行线之间的缝隙充满了堆积的泥浆，为暴风雪提供了厚实的防风保护。图片来源：Alison Betts

开拓性的方法

该研究的优势在于其跨学科的方法，将尖端的卫星技术与人种学和考古学野外工作相结合。

通过建立放牧地植被的生长周期并使用卫星图像估算雪深，研究人员可以评估山区不同地区在不同季节放牧的适宜性。将这些数据与当地的蒙古族和哈萨克族牧民的描述进行比较，他们发现它们非常匹配。

合著者吉诺·卡斯帕里(Gino Caspari)博士说：“考古学是提供人类过去如何与环境互动的见识的少数领域之一。”

“随着全球环境状况的恶化，分析这一历史至关重要。

“这项任务要求我们联系学术学科并进行国际合作。我们的研究就是一个很好的例子。”