脑成像将阿尔茨海默病的下降与tau蛋白联系起来

大脑中形成的斑块和异常蛋白质是老年痴呆症的征兆。尽管许多关于阿尔茨海默病的研究都集中在蛋白质中淀粉样蛋白的积累，但研究人员已经开始更多地关注另一种蛋白质tau，这种蛋白质长期以来与这种疾病有关，但并没有进行彻底的研究，部分原因是科学家最近才开发出一种有效的头部成像方法。

华盛顿大学医学院的科学家使用了一种新的显像剂，该显像剂与tau蛋白结合，并使其在正电子发射断层扫描(PET)扫描中可见，这表明tau的测量是阿尔茨海默病认知衰退特征的更好标志，PET扫描中看到的淀粉样测量值更高。

这项新研究发表在《科学转化医学》期刊上。

研究人员将轻度阿尔茨海默病患者与正常认知者的大脑图像进行了比较，发现tau指数比淀粉样指数更好地预测了痴呆症状。为了确定认知障碍的程度，还对一些接受过脑部成像的参与者进行了评估，包括传统的临床痴呆量表(CDR)、脑脊液测量以及记忆和其他大脑功能的书面测试。

神经病学副教授Beau M. Ances博士说：“我们的研究和其他研究表明，淀粉样蛋白的升高是发展为阿尔茨海默病的最早迹象。”“但在阿尔茨海默病的早期，即使淀粉样蛋白积累，许多患者仍然是认知正常的，这意味着他们的记忆和思维过程仍然完好无损。我们怀疑淀粉样蛋白先变，然后是tau，是两者的结合。提示患者无症状表现为轻度认知障碍。”

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