蛋白质调节性别差异 这可能有助于自闭症的流行

新罕布什尔大学的研究人员在确定和描述了大脑中的一些蛋白质和自闭症谱系障碍(ASD)之间的联系后，进一步回答了为什么自闭症在男孩中的发病率是女孩的四倍。

神经生物学助理教授陈说：“我们的研究首次研究了大脑中蛋白质性别偏见的调节，以及它们如何在影响导致自闭症的异常生理变化中发挥作用。”。“我们的发现为自闭症研究指出了一个新的方向，并为创造新的治疗策略提供了广阔的前景。”

在最近发表在《细胞神经科学前沿》上的这项研究中，研究人员研究了一种叫做AC3的酶，这种酶在基因上与重度抑郁症(MDD)、肥胖症和自闭症谱系障碍(ASD)有关。然而，关于AC3在大脑中的功能却知之甚少。众所周知，很多神经发育障碍或精神疾病，如抑郁症、自闭症等，都表现出深刻的男女差异，这种差异被称为性别二态性。例如，女性患抑郁症的风险更高，而自闭症影响更多的男性。男孩和女孩的比例是四比一。问题是造成这种差异的原因并不清楚。

研究人员更仔细地研究了大脑中的磷酸化作用，这是一种将称为磷酸盐的化学物质附着在蛋白质上以调节蛋白质的过程，从而知道基于性别哪些受到影响。他们发现204种蛋白质在女性中比在男性中更受控制。其中，很大一部分(31%)与自闭症有关。

“我们的结果表明，女性大脑中的蛋白质，尤其是与自闭症相关的蛋白质，比男性大脑中的蛋白质受到更严格的调节，这可能有助于防止女性自闭症的发展，”陈说。

研究人员指出，基于每个性别的关键角色或功能，进化可能在这些蛋白质行为中发挥作用。传统上，女性的角色是多任务的，比如抚养孩子，照顾家庭，准备饭菜，而男性的任务更侧重于狩猎和采集。你会在自闭症男性中看到这种高度集中的特征。这些男人非常聪明，但他们往往只专注于一件事，对其他社交活动不感兴趣或无法处理。

陈说，这项研究仍处于小鼠模型的早期阶段，还需要更多的研究，但他希望它可能开辟一个新的研究方向，有一天它可能导致一种新的药物治疗。

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