UTSA研究人员发现大脑中杏仁核的新方式

圣安东尼奥(UTSA)的研究人员正在进行一项创新的大脑研究，该研究揭示了大脑杏仁核的功能，有助于更好地理解创伤后应激障碍、焦虑、抑郁和阿尔茨海默病。

生物系副教授阿方索阿皮塞拉(Alfonso Apicella)、研究助理爱丽丝贝特罗(Alice Bertero)、博士后研究员保罗吕克卡罗琳费恩(Paul Luc Caroline Feyen)和研究生赫克托祖丽塔(Hector Zurita)发表了他们的研究“非经典皮质杏仁核抑制环”。神经科学协会的旗舰刊物《神经科学杂志》。他们的研究也发表在10月23日的杂志封面上。

PTSD、焦虑和抑郁等疾病被认为与杏仁核的异常功能有关，杏仁核位于颞叶，在处理情绪、行为和认知方面起着关键作用。

阿皮塞拉说：“这篇新颖的研究论文为小鼠大脑中存在从听觉皮层到杏仁核的长距离抑制通路提供了解剖学和生理学证据。”"在我们的论文中，我们首次展示了这种情感方法."

Apicella解释说，标记单个神经元细胞的技术进步使得研究从听觉皮层延伸到杏仁核的单个神经元成为可能。

他补充说，抑制性皮质神经元可以改变杏仁核主要神经元的活动，因此可以直接控制杏仁核的输出。神经元含有一种叫做生长抑素的物质，它调节生理功能，并与投射到杏仁核以外参与恐惧和厌恶行为的其他脑区的主要神经元形成联系。

“杏仁核从大脑皮层接收兴奋性和抑制性输入的发现表明，这些输入的时间和相对强度将影响杏仁核的活动，”Acipella说。

阿皮塞拉和她的研究小组指出，未来的实验应该考察这是否是一种普遍的机制，通过这种机制，感官刺激可以影响杏仁核控制的过程，如恐惧/无意识行为，以及这种途径的破坏如何导致多种神经系统和精神疾病，如阿尔茨海默病、焦虑症、抑郁症和PTSD。

与该主题相关的研究将在Apicella的实验室中继续进行。他的研究小组研究感知的神经基础。更具体地说，研究人员想知道皮质微电路如何处理导致行为结果的感觉信息。

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