研究人员发现 慢性压力会抑制多巴胺的产生

遭受终身心理社会逆境的人可能无法产生应对严重压力情况所需的多巴胺水平。

这些发表在《eLife》上的发现，可能有助于解释为什么长期遭受心理创伤和虐待会增加精神疾病和成瘾的风险。

主要作者，伦敦大学学院转化精神病学研究小组负责人迈克尔布卢姆菲尔德博士解释说，“我们已经知道长期的心理社会逆境会导致精神分裂症和抑郁症的易感性。”"我们缺乏的是对这种风险如何增加的准确机械理解."

为了解决这个问题，Bloomfield博士和他的同事们使用了一种叫做正电子发射断层扫描(PET)的成像技术来比较34名暴露在急性压力下的志愿者的多巴胺产量。一半的参与者在他们的一生中遭受了高度的社会和心理压力，而另一半则遭受了低度的社会和心理压力。他们都承担了蒙特利尔成像压力的任务，包括试图完成心算时被批评。

在压力任务完成两个小时后，参与者被注射了少量的放射性示踪剂，这样科学家就可以使用PET来观察大脑中多巴胺的产生。扫描显示，在那些长期处于慢性逆境中的人身上，多巴胺的产生与那个人感知到的威胁程度成正比。

然而，长期处于慢性逆境中的人会夸大他们对威胁的感知，而多巴胺的产生受到损害。研究人员发现，这组人对压力的其他生理反应也减弱了。例如，由于压力，他们的血压和皮质醇水平没有低压力组增加得多。

Bloomfield博士警告说：“这项研究不能证明慢性心理压力会降低多巴胺水平，这将导致晚年的精神疾病或药物滥用。”“然而，我们提供了一种合理的机制来解释慢性压力如何通过改变大脑的多巴胺系统来增加精神疾病的风险。”

伦敦医学科学研究院和伦敦国王学院的分子精神病学教授奥利弗霍维斯补充说：“现在需要进一步的工作来更好地了解逆境引起的多巴胺系统的变化如何导致对精神疾病和成瘾的易感性。”，英国。

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