果蝇中休眠的神经干细胞被激活产生新的脑细胞

新加坡，2019年6月18日-杜克-新加坡国立大学医学院在一项新的研究中描述了果蝇中休眠的神经干细胞如何被激活并产生新的神经元。如果类似的机制适用于人类，这些发现可能有助于脑损伤或神经元损失的人。

发表在PLOS Biology上的研究小组由杜克-新加坡国立大学副主任汪鸿雁副教授领导，是神经科学和行为障碍项目和研究的主要作者，描述了重新激活果蝇(也称为它们的学名，Drosophila)的过程和分子。休眠的神经干细胞可以激活并产生新的神经元。神经干细胞从休眠状态转变并开始增殖的能力在大脑中至关重要。到目前为止，对休眠的神经干细胞如何变得活跃还知之甚少。

王副教授及其同事研究了果蝇幼虫期脑发育的影响因素。他们发现，被称为CRL4的蛋白质复合物对神经干细胞的重新激活至关重要，因为它可以下调通常使神经干细胞处于休眠状态的途径。他们发现，CRL4与肿瘤抑制疣形成蛋白质复合物，疣是该途径的核心成分，CRL4靶向疣降解，引发再激活。

唤醒休眠神经干细胞的能力可以刺激新的神经元，以补偿神经退行性疾病如帕金森病或阿尔茨海默病中的脑损伤或神经元损失。未来的工作需要证实CRL4及其调节途径在哺乳动物大脑中发挥类似的作用。

“CRL4复合物的核心成分人类Cullin4B的突变与精神发育迟滞和皮质畸形有关，”王副教授说。“我们的工作已经确定了果蝇CRL4大脑发育背后的机制，我们计划进行进一步的研究，以确定相同的蛋白质是否在哺乳动物中发挥作用。最后，我们希望对这些细胞的更好理解和刺激将最终导致神经发育和神经退行性疾病的治疗。"

杜克-新加坡国立大学(Duke-NUS)研究高级副院长帕特里克凯西(Patrick Casey)教授指出，“随着人口老龄化，预计未来几十年，新加坡乃至全球神经退行性疾病的患病率将会增加。为了更好地了解大脑如何工作，基础科学研究，如这项研究，对于开发新的治疗策略以加强对这些疾病的护理至关重要。”

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