在缅甸照顾大象的现代驯象人更年轻 缺乏经验

亚洲的大象濒临灭绝，但值得注意的是，世界上剩余的4.5万头亚洲象中，约有三分之一生活在半自杀的环境中，由被称为驯象人的训导员照顾。在对付这些庞大的，基本上是野生的动物时，多代人积累的驯象师的专业知识非常重要。

然而，这种知识转移现在受到了威胁：亚洲国家最近的社会变革影响了传统的看象人制度。缅甸拥有最大的半人工大象种群5000头，被认为是最后一批传统驯象师及其专业知识。芬兰图尔库大学的研究人员与缅甸木材企业(MTE)的兽医一起研究了缅甸最近的政治变化，以及城市化的加剧和技术获取的改善，这些可能影响了传统的驯服职业。

研究人员采访了在缅甸长期从事大象饲养的专家，以及200多名受雇于伐木业的在校大学生。研究发现，缅甸的看象人制度可能会影响大象福利，需要进一步研究。如今的老板更年轻，经验更少，工作时间也比以前少了。研究还发现，传统家庭和职业之间的联系减少了。

“虽然我们采访的仆人中有近一半的家庭成员也在与大象打交道，但这种联系似乎在未来可能会进一步下降，很少有大象训练师希望他们的孩子追随他们的脚步，尤其是年轻一代，”候选人兼该研究的第一作者珍妮克劳利博士说。

“进行进一步的研究以了解这些变化如何影响大象的福利非常重要，因为不断变化的专业人员可能会增加动物的压力和受伤风险。我们的研究结果使管理人员能够采取措施，确保大象或与这些大型动物一起工作的大象训练员没有负面影响，”参与研究的资深科学家兼生态学教授Virpi Lummaa补充道。

驯象师的监控意义尤为重要：目前，只有不到20%的驯象师在与大象配对之前有过学徒经历，这与过去2年学徒学习的传统和建议形成鲜明对比。

一个重要的发现是，尽管发生了这些变化，但绝大多数专家认为现在大象的待遇比过去好，通常将这些改善归功于“更多的技术和训练”，这反映了缅甸目前的大象护理状况。研究小组希望未来的研究能够揭示该国哪些地区受到的影响最大，哪些地方最需要驯养训练和支持，从而改善大象及其专职看护者的共同生活。

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