b细胞对于帮助免疫系统对抗病原体非常重要。然而，在多发性硬化(MS)这种神经自身免疫疾病的情况下，它们会损害神经组织。当缺乏特定的控制细胞时，脑膜中积聚了过多的B细胞，导致中枢神经系统的炎症。慕尼黑工业大学(TUM)的一个团队使用动物和病人样本演示了这一过程。

与疾病和病原体的斗争需要在正确的时间和地点激活或失活免疫系统中大量不同类型的细胞。近年来，一些免疫细胞，即骨髓抑制细胞，在这种背景下引起了越来越多的关注。它们是免疫系统中的重要控制机制，以确保免疫反应不会变得太强。

失控的影响

在多发性硬化症的情况下，神经系统中的这些控制似乎部分失效。TUM神经病学诊所的实验神经免疫学教授Thomas Korn和他的团队在《自然免疫学》杂志上发表的一项研究中成功证明了这一点。在多发性硬化症期间，身体攻击自己的神经组织，导致损伤和炎症。这反过来会导致瘫痪、视觉和运动障碍。

“我们主要对MDSCs对B细胞的控制作用感兴趣。它们在多发性硬化发生中的作用仍不清楚。但它们似乎起着重要的作用，我们想仔细研究它们，”科恩解释了这项研究的目标。b细胞可以发育成产生抗体的细胞，但它们也可以通过分泌免疫信使来激活其他免疫细胞。Korn和他的团队使用了一个小鼠模型，在这个模型中，炎症性疾病可以被触发和发展，就像人类一样。

MDSC影响b细胞计数。

研究小组从脑膜组织中去除了MDSCs，然后观察到B细胞积累的增加。同时，炎症和损伤是由神经组织中大量的B细胞引起的。当有足够的MDSC时，这种现象就不会发生，从而控制了B细胞的数量。

在未来，Korn和他的团队想要解释B细胞是如何破坏神经系统的。据研究人员介绍，有两种可能：在脑膜中，B细胞会释放出吸引免疫细胞的物质，然后不当破坏人体自身组织；或者，B细胞激活血液和淋巴系统中的免疫细胞，然后移动到脑膜，在那里它们可以造成损害。

患者测试确认结果

基于25例MS患者的脑脊液(CSF)试验，MDSCs的缺乏也可能对病程产生负面影响。当研究人员在脑脊液中发现大量MDSCs时，患者通常症状较轻，炎症发作较少。相反，MDSC计数低的患者症状较轻。“在药物的基础上调节和抑制B细胞的治疗方法已经得到批准。现在，我们已经解释了为什么这可能是一种有效的治疗方法，至少在病程较短的情况下是如此。由于在这种情况下测试的受试者数量很少，他和他的团队正计划在未来进行更大规模的患者研究。