剑桥大学的一项新研究显示，生活在贫困程度高于平均水平的人们更有可能被送往医院住院，并在医院花费更长的时间。体力劳动者和文化程度较低的劳动者之间的差异尤为明显。

尽管总体预期寿命有所增加，但仍然存在不平等现象，处于弱势群体的人们的预期寿命较低。众所周知，较高社会阶层的人的平均预期寿命比最低社会阶层的人的预期寿命长几年。同样，英国各城市和地区之间的预期寿命和健康水平也有所不同，健康状况下预期寿命的差异也很大。

在由BMJ Open出版的研究中，由剑桥公共卫生学院的研究人员领导的一个团队研究了居住在贫困地区与随后的医院使用之间是否存在联系。为此，他们研究了EPIC-诺福克研究小组(EPIC-Norfolk)的近25,000个人(1999年至2018年)的数据，该数据来自EPIC-诺福克研究组。

研究人员使用汤森指数(Townsend Index)来衡量个人居住区的剥夺情况，将人们分为五个层次。该指数着眼于失业率，没有汽车的家庭数量，非自住家庭的百分比以及每间客房多于一个人的家庭的百分比。

参与者填写了一份生活方式问卷，其中包括有关自己和伴侣当前和过去的工作的问题以及资格列表。研究人员使用就业信息将每个参与者分配到非手动或手动社交班级。非手动社会阶层包括从事专业，管理，技术和非手动技能性职业的个人;体力劳动社会阶层包括从事熟练，部分熟练和不熟练的体力劳动的人。标出的资格用于将参与者分配到较低或较高的教育程度类别。

研究人员发现，生活在贫困程度最高的地区的人们在医院花费的时间最多，但是，文化程度较低或处于体力劳动阶级的人们则认为长期住院的风险不成比例。受教育程度高的人在过去十年中平均住院时间约为28天，受教育程度低的人平均住院时间约为37天，在居住在该地区的人群中则急剧上升至43天最高剥夺。

关于社会阶层的情况是相似的，尽管社会阶层之间的差异不如受教育程度之间的差异明显。那些参加非手动社交课程的人在医院里呆了29至31.5天;在体力劳动社会班级中，贫困程度较低的地区的人们在医院呆了大约32天，而在贫困程度最高的地区则增加到39.5天。

“无论您的年龄和性别，甚至是吸烟和肥胖等生活方式因素，生活在高度贫困的地区都是住院时间的重要危险因素，”公共卫生和初级保健部的Robert Luben博士说。该研究的第一作者是剑桥大学。“在我们调查的二十年中，居住在全国或低于全国平均水平的地区的人们更有可能在医院停留超过20天或住院超过七次。”

同样来自公共卫生和初级保健部的资深作者Kay-Tee Khaw教授说：“从事体力劳动或受教育程度较低且生活在贫困地区的人们住院的风险最大。这表明住院的风险最大。当较差的个人社会经济因素与居住剥夺相结合时，这种影响最大。

“目前尚不清楚为什么会这样，尽管我们可以推测，这可能部分归功于更好的教育，以提高个人的健康生活能力。”

该小组先前的研究已经检查了生活方式因素，教育和住院之间的联系。这是第一个研究区域贫困与住院之间的联系的人。

卢本博士补充说：“显然，仅仅专注于个人教育和改善生活方式因素是不够的。”“恶劣的环境影响到那些最无力应付的人。有效的NHS和政府政策也需要解决贫困的基础设施水平，例如改善住房，交通，娱乐和绿色空间。”