根据eNeuro发表的最新研究，高脂饮食会限制成年雌性小鼠(而非雄性小鼠)中新神经元的出生和生长。进一步的研究可以激发基于代谢的脑疾病的预防和治疗。

肥胖和2型糖尿病等代谢性疾病与从抑郁症到阿尔茨海默氏病的脑部疾病风险增加有关。新神经元的产生和发展-成年神经发生-可能是这两种类型疾病之间的联系。海马是大脑中与记忆和情感过程有关的区域，是成人神经发生的已知部位。

Robison等。给一组小鼠高脂饮食，另一组正常饮食18周。高脂饮食导致雄性和雌性小鼠体重增加和高血糖，但是，只有雌性小鼠海马神经发生受损。高脂饮食的雌性小鼠新生和发育中的神经元较少，而高脂饮食的雄性小鼠具有与对照小鼠相同数量的新神经元。这一发现为为什么女性在阿尔茨海默氏病和抑郁症中更大的认知衰退风险提供了更多的见解。