阿尔茨海默氏症的联系被新的分析驳斥

贝勒医学院的研究人员今天在《神经元》杂志上发表报告，驳斥了疱疹病毒水平升高与阿尔茨海默氏病之间的联系。此外，研究人员为大规模测序数据的分析提供了新的统计和计算框架。

全球约有五千万人受到阿尔茨海默氏病的影响，阿尔茨海默氏病是一种进行性痴呆，会导致记忆力，认知能力和语言能力的丧失，而且这一数字还在迅速增加。当前可用的药物可暂时缓解症状或减慢下降速度，从而使患者可以独立生活和正常工作的时间最大化。但是，尚无任何能阻止阿尔茨海默氏病进展的治疗方法。

相应的作者博士说：“像所有类型的痴呆症一样，阿尔茨海默氏病的特征是脑细胞(神经元)大量死亡。确定神经元在阿尔茨海默氏病患者的大脑中开始并继续死亡的原因是一个活跃的研究领域。” Baylor的儿科学副教授，德克萨斯儿童医院的Jan和Dan Duncan神经科学研究所的Zhandong Liu。

在过去的一年中，一种引起人们关注的理论是某些微生物感染(例如由病毒引起的那些感染)可以引发阿尔茨海默氏病。一项2018年的研究报告说，与健康或老年患者的脑组织相比，在1000多名阿尔茨海默氏病患者的死后脑组织中人类疱疹病毒6A(HHV-6A)和人类疱疹病毒7(HHV-7)的水平增加患有不同的神经退行性疾病。

疱疹病毒遗传物质水平的升高表明活跃的感染，这与阿尔茨海默氏病有关。在不到一年的时间里，这项研究引起了一阵兴奋，并引发了一些研究，以更好地了解病毒感染与阿尔茨海默氏病之间的联系。

令人惊讶的是，当刘博士所在团队的博士后研究员Hyun-Hwan Jeong博士与其他人合着时，使用严格筛选的相同统计方法以及四种常用统计工具重新分析了2018年研究的数据集，他们无法产生相同的结果。

该团队之所以愿意重新分析先前研究的数据，是因为他们观察到，尽管p值(假设其他条件正确的情况下，预测某项测试的观察结果的概率的统计参数)非常重要，但它们被归因于在视觉上看不到差异的数据。

而且，p值不适合简单的逻辑回归-一种将数据结果预测为两个已定义状态之一的统计分析。实际上，在经过几类严格的统计测试后，他们发现该人群中疱疹病毒DNA或RNA的丰度与阿尔茨海默氏病的可能性之间没有联系。

“随着高通量的“组学”技术(包括用于基因组学，蛋白质组学，代谢组学等)的价格变得可承受且易于获得，在基础生物医学研究中“大数据”的趋势呈上升趋势。在这种情况下，在短时间内需要挖掘和提取的大量数据中，研究人员可能会倾向于仅依靠p值来解释结果并得出结论。”

“我们的研究突出了过度依赖p值的潜在陷阱之一。尽管p值是非常有价值的统计参数，但不能用作统计相关性的独立度量-高通量程序的数据集仍然需要仔细绘制以可视化数据的传播。”“数据集还必须与精确计算的p值结合使用，以使基因-疾病关联在统计上是正确的，并且具有生物学意义。”

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