运动员知道剧烈运动会释放出大量的内啡肽：“感觉良好”的荷尔蒙，可增强情绪。哥伦比亚大学瓦格洛斯医学院和外科医生学院以及陶伯研究所(Taub Institute for Research)的研究人员Ottavio Arancio博士(医学博士)共同领导的一项研究表明，现在的证据表明，运动产生的另一种激素可以改善记忆力，并能预防老年痴呆症。阿尔茨海默氏病和大脑老化。

该研究发表在《自然医学》上。

体力活动可以改善记忆力，研究表明，它也可以降低阿尔茨海默氏病的风险。但是研究人员不明白为什么。

几年前，运动研究人员发现了一种称为鸢尾素的激素，该激素在体育锻炼过程中会释放到循环系统中。初步研究表明，虹膜素主要在能量代谢中发挥作用。但是最新的研究发现，这种激素还可以促进大脑海马神经元的生长，这是学习和记忆的关键区域。

哥伦比亚大学瓦格罗斯分校病理学与细胞生物学教授和医学教授阿兰西奥说：“这增加了鸢尾素可能有助于解释为什么体育锻炼可以改善记忆力并似乎在诸如阿尔茨海默氏病等脑部疾病中起保护作用的可能性。”内科医生与外科医生学院。

老年痴呆症患者大脑中的鸢尾素减少

在这项新的研究中，巴西里约热内卢联邦大学和加拿大皇后大学的Arancio及其同事首先寻找了虹膜素和阿尔茨海默氏症之间的联系。他们使用脑库的组织样本发现，人海马中存在虹膜素，阿尔茨海默氏症患者的海马中激素水平降低。

为了研究鸢尾素在大脑中的作用，研究小组转向了小鼠。这些实验表明，小鼠中的鸢尾素可以保护大脑的突触和动物的记忆：当健康小鼠海马中的鸢尾素被禁用时，突触和记忆就会减弱。同样，提高大脑中的鸢尾素水平可以改善两种大脑健康指标。

游泳可增强鸢尾素，保护小鼠记忆

然后研究人员研究了运动对虹膜素和大脑的影响。在这项研究的最引人注目的实验中，研究人员发现，尽管每天输注了5个淀粉样蛋白，但这种蛋白并没有引起记忆障碍，而β淀粉样蛋白是与阿尔茨海默氏症有关的神经元阻塞记忆的蛋白质。

研究人员还发现，用药物阻断鸢尾素完全消除了游泳的好处。接受β淀粉样蛋白输注后，游动并接受鸢尾素阻断剂治疗的小鼠在记忆力测试中的表现没有比久坐的动物好。

这些发现共同表明，虹膜素可以用于寻找预防或治疗人类痴呆症的新疗法，Arancio说。他的团队现在正在寻找可以增加大脑中激素水平或模仿其作用的药物化合物。

他说：“与此同时，我当然会鼓励所有人进行锻炼，以促进大脑功能和整体健康。”“但这对许多人来说是不可能的，尤其是那些患有与年龄有关的疾病，例如心脏病，关节炎或痴呆症的人。对于那些个人，特别需要能够模仿虹膜素的作用并保护突触并防止认知能力下降的药物。”