牛津大学自然历史博物馆和莱布尼兹进化与生物多样性研究所的自然科学博物馆的研究员劳伦·萨姆纳-鲁尼博士说：“这是一个非常令人兴奋的发现。”

“ 30年前曾有人建议改变颜色可能是Ophiocoma光敏性的关键，因此我们很高兴能够填补仍然存在的空白并描述这种新机制。”

Sumner-Rooney博士和她的同事们进行了数百项行为实验，以测试温德夫氏菌的“视力”。

Sumner-Rooney博士说：“这些实验不仅为我们提供了任何易碎恒星都能'看见'的第一个证据，而且还为所有缺乏眼睛的动物提供了第二个已知的视觉例子”。

温德玛氏菌能够发现对比区域，研究人员认为对比区域可能模仿可以为食肉动物提供庇护的结构。

尽管看起来他们的视线很粗糙，但是在拥挤的热带礁上，被扰动的脆性恒星不必看上去太远就可以冲破最近的覆盖层。

但是，一个意外的发现提出了有关此视觉系统如何工作的新问题。

Sumner-Rooney博士说：“我们惊讶地发现，白天所观察到的反应在夜间测试的动物中消失了，但光敏细胞似乎仍然活跃。”

科学家们着手试图找出是什么原因导致了行为的急剧变化，消除了可能的因素，例如动力不足和光线不足，使视力变得过于困难。

他们无法排除的一个问题是Ophiocoma wendtii的特征性颜色变化，从白天的深红色到晚上的米色。

此前，研究小组表明，另一个紧密相关的脆性恒星Ophiocoma pumila也被光传感器覆盖，但是它并没有表现出相同的颜色变化。奇怪的是，这种苍白的物种也未能通过他们的视力测试。

结合一套技术，研究作者重建了两种物种中有和没有温德夫氏菌的白天暗色素沉着的单个光敏细胞的数字模型。