这个男孩四岁时第一次癫痫发作。医生尝试了药物和其他疗法来控制癫痫发作，这是低度脑瘤的结果，但没有任何效果。作为最后的手段，在男孩七岁生日前不久，外科医生切除了他大脑右半球的三分之一。

在7月31日发表在《细胞报告》杂志上的一个案例研究中，神经科学家报告了对该男孩进行三年大脑成像和行为测试的结果，在科学文献中称为“ UD”。他们发现，大脑的左半球可以补偿视觉任务，例如识别面部和物体。但是UD无法看到世界的左半部分。

卡内基梅隆大学心理学系和神经认知基础中心的神经科学家马琳·贝曼说：“这些发现详细描述了儿童大脑发育的可塑性。”“它们还阐明了皮层的视觉系统，并有可能帮助神经科医生和外科医生了解大脑中可能发生的变化。”

关于大脑在失去视觉系统部分后如何恢复功能的了解甚少。

在UD右半球的四个瓣中，整个枕叶(包括大脑的视觉处理中心)和大部分颞叶都被去除了，该颞叶同时接收了视觉和听觉提示。他的整个左半球都完好无损。因为大脑的右半部分收到有关UD左视图的视觉信息，所以世界的左侧根本就不存在。

尽管如此，UD在诸如模式感知之类的任务上正常执行。研究人员发现，他的大脑进行了重组，以补偿某些高阶功能，例如分析面部和物体识别所需的复杂视觉线索，但不补偿低阶功能，例如接收和传输180度场景的所有视觉方面。

Behrmann说，即使UD的大脑半球大约已移除了三分之一，他的智力，视觉感知以及面部和物体识别技能仍适合年龄。

“唯一的缺点是他看不到整个视野-当他向前看时，落在输入左侧的视觉信息不会得到处理-但是他可以通过转动头或移动眼睛来弥补这一点”，贝曼说。研究人员感到惊讶的是，UD大脑左半球的完整区域开始对两个半球执行“处理模式的所有工作，例如面部，物体和单词”。

她说：“此外，通过追踪随着UD的发展而发生在大脑中的变化，我们能够显示出大脑的哪些部分保持稳定，以及哪些部分随着时间的推移而重新组织。”她说，提供了对大脑如何重新映射视觉功能的见解。皮质。

“虽然我们知道人脑具有重组和重新映射的巨大潜力，但似乎人类仍然需要两个完整且功能齐全的半球才能获得完整的180度周边视觉，而不必动眼或转动头来避免盲点，贝尔曼说。“我们的研究结果表明，随着时间的流逝，高阶功能会动态重组，而低阶视觉皮层则不会。”

肺叶切除术(UD手术)很少见，仅在医学顽固性癫痫的所有年龄段的患者中有4-6%进行。但是，该手术完全消除了60%至70%患癫痫发作的儿童。

大脑大部分区域因疾病或受伤而丧失的儿童为研究人员提供了难得的机会，以阐明可塑性的性质和程度-大脑各部分接管缺失或受损区域功能的能力。