自然界中的目的地，例如湖边或人行道，是促使老年人从事户外活动的最常见的环境特征。然而，在芬兰于韦斯屈莱大学进行的一项研究中，观察到报告具有激励作用的特征并不一定意味着与身体活动更为活跃。

与老年人居住的社区类型一起，调查了被认为是促进户外活动和体育锻炼水平的环境特征。根据这些发现，可以看出，邻里类型之间与较高水平的体育活动相关的环境特征有所不同。特别是在人口稠密地区和人口稀疏地区之间存在差异。

博士生科西·凯斯金宁(Kirsi Keskinen)说：“在人口稠密的地区，接近大自然的目的地与老年人的轻快运动有关。”“然而，在人烟稀少的地区，感知到可以改善家附近行人基础设施的功能对于报告更高水平的体育锻炼很重要。”

和平的人行道，甚至人行道和街道照明都是使老年人的步行环境更加友好的功能示例。它们也是在人口稠密地区和人口稀疏地区之间数量通常不同的特征。

凯斯金宁总结说：“在制定促进老年人体育锻炼的措施时，应考虑社区类型的特殊条件。”

为了进行这项研究，对居住在芬兰于韦斯屈莱和穆拉梅的848名75至90岁的人进行了采访，调查了他们的体育活动，可吸引户外活动的环境特征以及健康和社会经济因素。从地理空间数据中检索邻域类型的特征。

这项研究是在于韦斯屈莱大学运动与健康科学学院和老年医学研究中心进行的“地理特征，老年户外活动和老年体育活动(GEOage)”项目的一部分。该研究得到了市政发展基金会，芬兰文化基金会，芬兰教育和文化部，芬兰科学院以及欧洲研究理事会的资助。