过去十年中的各种研究表明，抗疟药可以减轻包括Covid-19在内的病毒感染的影响。现在正在进行临床试验，以查看这些药物是否可以完全抵御该疾病。

这组作者说，自1940年代以来，氯喹和羟基氯喹已被用于治疗包括风湿性疾病在内的自身免疫性疾病，并且在大多数情况下已被证明是安全且耐受性良好的。

副作用通常为轻度至中度，并伴有严重的并发症，例如视网膜和心脏损伤，很少见，并且与长期累积剂量有关。

他们指出，这是一个道德问题，因为目前尚无来自临床试验的确凿证据表明这些药物可以阻止Covid-19的传播。

“如果发生大流行，是否可以控制风险?”他们问。“在这种情况下：将抗疟疾视为生活在高风险地区的健康受试者的主要预防措施，还是至少将其用于检测Covid-19呈阳性但仍无症状的受试者中是否合理?”

他们补充说，这些药物的安全性和有效性使其成为大规模预防性治疗计划的良好候选者，科学家似乎倾向于采用这种方法。

但是，作者总结道：“如果全世界范围内都接受大规模预防作为一种选择，这将提出一个问题，即是否有足够的[氯喹]和[羟基氯喹]供应来支持这种方法。”

与BMJ共同拥有《风湿病年鉴》的欧洲风湿病联盟(EULAR)说，使用这些药物治疗Covid-19可能会对整个欧洲的风湿病患者产生严重影响。

EULAR主席Iain McInnes教授表示，在全球范围内努力扩大使用这些抗疟药治疗Covid-19的证据基础的努力非常受欢迎。

但他补充说：“但是，欧洲人联盟担心，风湿和肌肉骨骼疾病患者的药物供应转移可能会损害欧洲及其他地区这一重要而庞大的患者的健康。”

EULAR的患者会员小组(PARE)现在呼吁这些药物的制造商迅速增加产量，以满足预计的需求激增。