一种新的预后工具可以预测被诊断出患有慢性淋巴细胞性白血病(CLL)的人能够等待多长时间才能开始癌症治疗。研究人员在今天发表在《血液》杂志上的一项研究中，描述了他们希望成为医疗服务的资源，以帮助改善临床决策。

该工具基于三种常见且广泛可用的测试结果，可以帮助缓解患者在得知自己患有癌症但应该“观察并等待”而不是立即开始治疗时感到的沮丧感-该策略医学指南为患者推荐没有疾病症状的早期CLL。此类患者每年占诊断为CLL的患者的70-80%。据估计，美国和欧洲目前有40万以上的患者属于这一类。

除了使患者更好地了解他们可能需要如何调整工作，旅行和其他活动以计划癌症治疗之外，预后工具还可以帮助医生确定监测每个患者的频率。一旦疾病发展到需要治疗的程度，大多数现有的CLL预后工具将着重于评估患者的生存机会。名为IPS-E的新工具是第一个经过验证的预后评分，专门用于预测治疗需求。

研究的主要作者，瑞士贝林佐纳(Bellinzona)肿瘤研究所的医学博士Davide Rossi说：“虽然有些病人表现出较轻的疾病，不需要治疗，但其他人在诊断后不久就出现活动性疾病，需要干预。”“ IPS-E是基于常规临床和实验室变量的简单而强大的预后工具。IPS-E的简单性应有助于将其翻译为临床。”

CLL是一种白细胞癌，会导致人体产生过多的淋巴细胞，一种免疫细胞。该疾病通常比其他形式的白血病进展更慢，并且许多患者没有症状。随着CLL恶化，它可能导致疲劳，淋巴结肿大和频繁感染，并增加其他类型的癌症和免疫系统问题的风险。

先前的研究表明，直到患者的白细胞计数和症状达到一定阈值之前，开始可用的治疗方法均无生存益处。在所有CLL患者中，约有三分之一的人从未需要治疗，三分之一的人只有在多年没有症状后才需要治疗，三分之一的人在最初的几个月或几年内需要治疗。但是，到目前为止，医生还缺乏基于证据的工具来预测哪些患者将属于哪一类。建议大多数患者每3-12个月去看医生以检查疾病进展的迹象。

这项研究从参与11项国际队列研究的4,933例无症状早期CLL患者中收集了数据。从333名患者的培训队列开始，研究人员发现三个因素始终独立地与首次治疗时间较短相关：免疫球蛋白重链可变区(IGHV)基因未突变，绝对淋巴细胞计数高和可触及的淋巴结。

他们利用这些信息制定了一个预后评分，每个因素都计为一个分数。零因子患者被认为在诊断后的五年内需要治疗的风险较低。具有一个因素的患者被认为面临中等风险，而具有两个或三个因素的患者被视为高风险。

研究人员使用来自其他10个队列的数据验证了评分系统，发现大约30%的患者被归为低风险，35%处于中度风险，35%处于高风险。分数与实际结果密切相关;在低危人群中，有8.4%的人需要在五年内接受治疗，而中级人群为28.4%，高危人群为61.2%。

建立患者预后评分所需的三种测试方法广泛可用。淋巴细胞计数和淋巴结状态已作为常规CLL诊断的一部分进行了评估。通常在患者准备开始治疗时执行确定IGHV状态的基因测试。在诊断时执行此测试将使医生和患者受益于预后工具，并且如果患者开始治疗，则以后无需重复测试。

除了对患者和医生的重要性外，预后工具还可以为临床试验的设计提供信息，例如评估面临疾病发展风险最高的患者的监测和早期干预策略。