研究人员正在增加一种有前途的药物的生产，该药物已被证明能有效消除细胞培养物中的SARS-CoV。研究小组希望该药也能有效对抗SARS的近亲表亲，即新型冠状病毒(COVID-19)。

在西北大学和上海科技大学的带领下，该研究小组在无细胞系统中产生了有前途的分子，称为缬霉素。通过这种方法，他们在短短的几个设计周期内就将产量提高了5,000倍以上，实现了比以前在细胞中更高的分子浓度。

“由于我们使用无细胞系统，因此我们可以比细胞更快地优化生产，以进一步提高产量，”西北大学的迈克尔·杰维特说。“例如，途径优化周期需要数天而不是数周或数月，而在应对像冠状病毒COVID-19爆发这样的大流行时，这种速度可能是如此重要。”

该研究最近在线发表在《代谢工程》杂志上，并将出现在2020年7月的印刷版中。

Jewett是麦考密克工程学院化学和生物工程学的Walter P. Murphy教授，西北西北合成生物学中心主任。他与上海科技大学物理科学与技术学院助理教授Jian Jian共同领导了这项工作。

Jewett领导了多个项目，这些项目使用无细胞生物技术来加速COVID-19治疗。他的小组将分子机器从细胞中取出，然后使用该机器以安全，廉价和快速的方式制造产品，例如治疗剂。这个想法类似于打开汽车的引擎盖并卸下发动机，这使研究人员可以在不受汽车约束的情况下将发动机用于不同的目的。

瓦利霉素是一种天然存在的肽，最近已作为治疗SARS的潜在抗病毒药物出现。杰维特(Jewett)设想使用无细胞合成生物学来寻找相似的分子或修饰缬氨霉素以使其更安全，更有效。