曾几何时，三王为刚出生的婴儿耶稣带来了宝贵的礼物：除了黄金和没药，他们的袋子里还有乳香。

即使在今天，乳香也是一种宝贵的礼物。从乳香树皮中提取的树脂含有抗炎物质，使其特别适合治疗哮喘，类风湿关节炎或神经性皮炎等疾病。”

弗里德里希·席勒大学教授Oliver Werz

尽管他并不是真的在考虑乳香的圣经含义。几年，药剂师Werz和他的团队一直在研究乳香树脂及其成分的抗炎作用。

现在，耶拿大学的研究人员与美国的同事们一起成功地发现了乳香酸的分子机制，该物质对乳香具有抗炎作用。他们在最新一期的《自然化学生物学》专业期刊上发表了他们的研究结果。

晶体结构分析揭示了活性物质靶向炎症酶的位置

5-脂氧合酶在乳香的作用中起关键作用。Werz解释说：“已经有40多年的历史了，这种酶促进白三烯的形成，白三烯是人体中重要的炎症介质。”

但是，在其最新论文中，研究团队首次能够用结合的抑制剂阐明和成像这种中央炎症酶的晶体结构。晶体结构的图像可以详细研究酶及其与活性物质的相互作用，以及开发新的抗炎药。

这正是Werz和他的同事所做的。除了已经在市场上出售的抗炎药齐留通(一种用于治疗哮喘的合成制剂)外，研究人员还将该酶与多种天然产物结合在一起，并分析了所得复合物的晶体结构。