自从COVID-19大流行爆发并迅速蔓延以来，科学界一直在努力开发一种有效的方法来治疗引起这种疾病的病毒。寻找可以抑制由SARS-CoV-2引起的感染的药物，是寻找可以最终阻止病毒传播的疫苗的重要步骤。在这方面，URV的化学信息与营养研究小组进行了计算筛选，以预测是否有一种药物被授权用于治疗可以抑制病毒主要蛋白酶(M-pro)的另一种病理。这是整个过程的关键，因为这种酶在病毒复制中起着至关重要的作用。

该研究表明，人和兽用抗炎药Carprofen和Celecoxib抑制了负责COVID-19的病毒复制和转录中的关键酶。该研究的目的是使用计算机技术来分析各种药物机构授权用于人和兽用的6,466种药物是否可以用于抑制M-pro酶。该酶是一种蛋白酶，负责切割两个多肽(由病毒本身生成)并生成许多对于病毒繁殖必不可少的蛋白质。世卫组织针对COVID-19大流行进行的一些试验还旨在通过使用两种抗逆转录病毒药物如Lopinavir和Ritonavir(最初旨在治疗HIV的药物)抑制M-pro。

作为在URV进行的研究的结果，据预测，这6466种药物中有7种可以抑制M-pro。该结果已与国际计划COVID Moonshot共享，该计划从这7种化合物中选择了2种(即卡洛芬和塞来昔布)，以测试其在体外抑制M-pro的能力。获得的结果表明，在塞来昔布或卡洛芬的浓度为50μM时，M-pro的体外活性抑制分别为11.90和4.0%。因此，两个分子都可以用作进一步优化铅的起点，以获得更有效的衍生物。

URV的生物化学与生物技术系的化学信息与营养研究小组的研究由Drs。Dr.领导。Gerard Pujadas和SantiGarcia-Vallvé在Drs。Aleix Gimeno，MaríaJoséOjeda-Montes和AdriàCereto-Massagué，博士生Guillem Macip和Bryan Saldivar-Espinoza以及学生JúliaMestres-Truyol(URV生物技术，生物化学和分子生物学双学位学生)。它已由国际分子科学杂志(IJMS)出版并且是第一个作为SARS-CoV-2 M-pro抑制剂在全球范围内重新定位药物的出版物，在实验上证实了计算预测。剩余的5个分子预计将很快被COVID Moonshot选中，以便也可以测试它们的生物活性。