他们报告说，耶鲁大学的科学家可能已经发现某些儿童的强迫症(OCD)突然发作的原因。

小儿自身免疫性神经精神疾病或PANDAS，于1990年代首次提出。据认为是由链球菌感染触发的，它们占青年强迫症患者的未知部分。但是支撑这种疾病的生物学使科学家感到困惑。

耶鲁大学的一项新研究于6月16日发表在《美国精神病学杂志》上，该研究鉴定了与特定脑细胞结合的抗体，称为interneurons作为解释。

高级作者克里斯托弗·皮滕格(Christopher Pittenger)说，“它确实是强迫症(OCD)加上的，”它是转化研究的助理主席，精神病学副教授，耶鲁儿童研究中心的研究员。“这些孩子患有强迫症，但他们也可能患有严重的分离焦虑，轻微的运动症状，并表现出经常需要排尿。许多人拒绝进食。”

虽然到17岁时将有1%至3%的儿童被诊断出患有强迫症，但可归因于PANDAS的强迫症病例所占的比例尚不清楚。一些医生说，没有足够的证据支持PANDAS作为OCD的独特诊断。其他人，包括许多患有该综合征的儿童的父母，则认为这可能占了强迫症儿童的很大一部分。

皮滕格(Pittenger)和他的团队决定通过一系列实验来探索这种疾病的生物学特性，涉及27位符合PANDAS诊断最严格标准的儿童和23位对照对象。

他们发现，许多患有PANDAS诊断的儿童都具有高水平的抗体，可以攻击特定的中间神经元-改变其他附近细胞信号传导的神经元。这些抗体集中在纹状体中，该纹状体是与自愿运动控制相关的大脑区域，除其他功能外，已知与强迫症有关。当抗体与这些神经元结合时，它会降低其活性。

皮滕格说，PANDAS“是真实的，但可能是罕见的”。

皮特恩格指出，成人图雷特综合症是一种以声音和运动性抽动为特征的相关综合症，缺乏相同的特定纹状体中间神经元，这表明这些细胞的问题可能在几种情况下起作用。

他的实验室旨在探讨其他患有强迫症和图雷特综合症的儿童的这种生物学现象，以了解神经元结合抗体在这组相关疾病中的分布情况。