悉尼大学领导的国际科学家团队揭示了我们细胞中最重要的分子机器之一-谷氨酸转运蛋白的形状，有助于解释我们的脑细胞如何相互交流。

谷氨酸转运蛋白是我们所有细胞表面上的微小蛋白质，可以关闭和关闭化学信号，这些化学信号在确保所有细胞间“对话”顺利进行中起着重要作用。他们还参与神经信号传递，新陈代谢以及学习和记忆。

研究人员使用低温电子显微镜(cryo-EM)捕获了转运蛋白的精美细节，表明它们看起来像嵌入细胞膜中的“扭曲升降机”。

这项世界首创的发现开辟了一个全新的可能性领域-研究转运蛋白的缺陷是否可能是诸如阿尔茨海默氏病等神经系统疾病的原因。

研究结果已发表在《自然》杂志上。

“我第一次看到这张照片是惊人的。该研究的主要作者Ichia Chen博士说。

多任务转运车

研究人员能够通过使用冷冻-EM(一种高度敏感的显微镜)分析成千上万个被困在冰薄层中的图像来“拍摄”谷氨酸转运蛋白的结构，这使这项研究成为可能。

使用电子束拍摄生物分子，Cryo-EM可以使肉眼看不见的东西可见。

该结果还证实了研究人员一段时间以来对谷氨酸转运蛋白的怀疑。

使用Cryo-EM，我们首次发现了这些转运蛋白是如何实现多任务的-履行了使化学物质(如谷氨酸)穿过细胞膜移动的双重功能，同时还允许水和氯离子同时通过。

这些分子机器使用了一种非常酷的扭曲，类似于电梯的机制，使它们的货物在细胞膜上移动。但是它们还具有其他功能，可以使水和氯离子在细