自2001年以来，多达30万美国服务人员部署到伊拉克和阿富汗，因爆炸而遭受了创伤性脑损伤。绝大多数这些爆炸诱发的创伤性脑损伤或bTBI被归类为轻度。

与严重或中度bTBI不同，轻度bTBI显示无明显脑损伤，如出血，血肿或瘀伤，轻度bTBI患者不会失去意识或出现脑震荡症状。然而，这些损伤最终可能导致认知障碍，注意力丧失，药物成瘾，焦虑或抑郁症。

使用bTBI的大鼠模型，阿拉巴马大学伯明翰分校研究员James Bibb博士及其同事表明，即使轻度暴露于单一爆炸冲击波，也能够诱导小的但可能非常有意义的致病效应随时间累积。

在微观水平上检测到的这些影响包括微血管损伤，神经轴突损伤和各脑区神经炎症的迹象。脑功能也发生了变化，如短期突触可塑性受损所示。

单次轻度爆炸还激活了与中风和神经退行性疾病相关的生化途径，包括阿尔茨海默病。这些包括称为血影蛋白的蛋白质的裂解，其有助于形成神经元和其他细胞的细胞骨架。

“重要的是，”Bibb说，“其中一些影响没有立即检测到，也没有在受伤后的前几天检测到，但是在爆炸发生后的21天内发展了很长一段时间。”

“这些发现的含义，”他说，“严重的脑损伤可能不会立即引起可检测的症状，并且应该在任何恢复计划中仔细考虑这一点，该计划适用于将个人，运动员或士兵送回风险环境二次侮辱。“