达尔豪斯大学的一个研究小组发现了一些证据，表明hemimastigotes代表了进化生命的一个重要的新分支。在他们发表在“自然”杂志上的论文中，该小组描述了他们对污垢栖息微生物的遗传学研究。

研究人员指出，hemimastigotes已经知道自19世纪的科学家，但它不是，直到最近该技术已经使科学家能够了解他们与其他真核生物如何不同的生命形式。研究人员报告说，他们的一名团队成员Yana Eglit一直在哈利法克斯郊外的一个当地公园里挖掘。她在污垢中发现的微生物感到好奇，她分离出了一个看起来像是恶魔的小组。让微生物在一个装满泥土和水的小盘中繁殖一个月后，她收集了团队用于进行遗传分析的样本。研究人员报告说，半真菌与以前观察到的任何东西都是如此不同，真菌和动物实际上更密切相关。他们将微生物描述为大约百分之二毫米长 - 他们使用十几个鞭毛移动。他们通过吃其他微生物而存活下来。正是后者的特点促使团队将物种命名为Hemimastix kukwesjijk，以纪念来自Mi'kmaq(新斯科舍省的当地人)民间传说的毛茸茸的食人食人魔。

研究人员将hemimastigotes描述为一个主要的新分支，它位于一个王国层面上方的进化树上。由于Eglit努力使它们重现，该团队能够分析数百个样本，这提供了对微生物基因组成的非常清楚的理解。他们还建议他们的研究结果填补了生命之树的一些进化空洞。他们还指出，除了了解不同的hemimastigotes如何真正来自其他生命形式，Eglit的工作还为其他研究人员提供了一个教训，如何在足够大的体积中种植这些物种，以便进行这样彻底的研究。