根据蒙特利尔大学的研究人员和蒙特利尔大学的研究人员的说法，通过一对一的疗法参与歌唱和演奏乐器等音乐活动可以提高自闭症儿童的社交沟通技巧，提高家庭的生活质量，并增加关键网络中的大脑连通性。麦吉尔大学。

自闭症谱系障碍(ASD)和音乐之间的联系可以追溯到70多年前自闭症的第一次描述，当时几乎有一半患有这种疾病的人被认为具有“完美的音调”。从那以后，有很多关于音乐对ASD患者可能产生深远影响的轶事，但很少有证据证明其具有治疗效果。为了获得更清晰的图像，来自UdeM的脑，音乐和声音国际实验室(BRAMS)和麦吉尔通信科学与疾病学院(SCSD)的研究人员招募了51名年龄在6到12岁的ASD儿童参加了一项涉及三项的临床试验。几个月的音乐干预。

首先，父母完成了关于孩子的社交沟通技巧和家庭生活质量以及孩子症状严重程度的调查问卷。这些儿童接受了MRI扫描，以确定大脑活动的基线。然后将儿童随机分配到两组：一组涉及音乐，另一组不涉及。每次会议持续45分钟，并在Westmount Music Therapy进行。在音乐小组中，孩子们唱歌并演奏不同的乐器，与治疗师合作进行互动互动。对照组与同一治疗师一起工作，也参与互惠游戏，没有任何音乐活动。

会议结束后，音乐组的儿童家长报告了他们的孩子的沟通技巧和家庭质量生活的显着改善，超出了对照组的报告。两组儿童的父母均未报告自闭症严重程度的降低。“这些研究结果令人兴奋，并为自闭症干预带来了很多希望，”蒙特利尔大学博士后研究员，新研究的主要作者梅加莎夏尔达说，他在翻译精神病学杂志上发表文章。从MRI扫描中收集的数据表明，接受音乐干预的儿童的通信技能得到改善可能是由于大脑的听觉和运动区域之间的连通性增加，以及听觉和视觉区域之间的连通性降低，这通常被观察到与自闭症患者有关。Sharda解释说，这些区域之间的最佳连通性对于在我们的环境中整合感官刺激至关重要，并且对于社交互动至关重要。例如，当我们与另一个人沟通时，我们需要注意他们所说的话，提前计划知道轮到我说什么并忽略无关的噪音。对于患有自闭症的人来说，这往往是一个挑战。

这是第一个表明自闭症学龄儿童的音乐干预可以改善沟通和大脑连接的临床试验，并为改善沟通提供了可能的神经科学解释。“音乐的普遍吸引力使其具有全球适用性，并且可以在家庭和学校等多种环境中大规模地实施相对较少的资源，”McGill SCSD副教授兼该研究的共同高级作者Aparna Nadig说。与UdeM心理学副教授Krista Hyde合作。“值得注意的是，我们的结果仅在每周8至12次会议后观察到，”海德说。“我们需要通过不同程度的训练来复制这些结果，以评估这些效果是否会持续存在于更大的现实环境中，”她说。“重要的是，我们的研究，以及最近一项关于音乐干预的大规模临床试验，并未发现自闭症症状本身的变化，”Sharda补充道。“这可能是因为我们没有足够敏感的工具来直接衡量社交互动行为的变化。”该团队目前正在开发工具，通过直接观察儿童与治疗师之间的互动来评估是否也可以观察到沟通技巧的提高。