Noah Pernikoff成为世界上第一位接受复杂的三部分机器人辅助手术的患者后，回到纽约市。机器人手臂使宾夕法尼亚大学的多学科团队能够成功地从头骨与脊柱相遇的诺亚颈部移除罕见的肿瘤。2017年8月，宾夕法尼亚大学医院的Neil Malhotra博士领导的一个多外科医生团队完成了这项突破性手术，为期两天，超过20小时。

脊索瘤是一种罕见的癌症，发生在颅底和脊柱的骨骼中。脊索瘤肿瘤通常生长缓慢，多年来通常无症状。在27岁的诺亚·佩尔尼科夫(Noah Pernikoff)的案例中，2016年的车祸揭示了他令人惊讶的诊断。

在事故中受伤的诺亚 - 曾在纽约市为一家商业承包公司工作 - 撕裂他的肩袖，并有几张椎间盘突出。然而，更重要的是他的事故后唠叨颈部疼痛，导致X射线在他的颈椎上显示出颈部有关的病变。病变显然与事故无关，远比他所承受的轻伤更令人担忧。从事故中恢复后，Pernikoff的父亲，一名医生，鼓励他的儿子去看神经外科医生评估受伤情况。神经外科医生佩尔尼科夫最终推荐对该部位进行活组织检查，从而诊断为脊索瘤。

“我很幸运，因为他们很早就抓住了我。对于很多人来说，如果没有找到并及早治疗，那就是致命的，”佩尔尼科夫说。“医生说，如果我没有通过车祸发现它，它可能会继续生长，直到它到达我的脊髓上导致瘫痪或死亡的地方。我在这方面感到非常幸运。”不幸的是，神经外科医生向Pernikoff解释，虽然手术被认为是脊索瘤的最佳选择，Pernikoff's太难以切除，他将不得不尝试第二种选择，即用质子治疗进行放射治疗。

脊索瘤非常罕见;它每年只影响100万人中的一个。Pernikoff特定类型的脊索瘤位于他的C2椎骨上，甚至更罕见，使治疗成为一项挑战。Pernikoff的神经外科医生立即将他转介到宾夕法尼亚大学，多学科团队在那里审查了他的病例和他的选择，并开始制定治疗计划 - 不是通过放射治疗，而是从未进行过的复杂手术。

尼尔·马特拉，医学博士，神经外科助理教授和骨科手术和操作的神经外科部门的副主席，聚集医师组成的多学科团队治疗Pernikoff的脊索瘤。Malhotra计划通过罕见且复杂的脊柱手术方法去除肿瘤。贝尔·W·奥马利小医师，教授，耳鼻咽喉科的系主任：头颈外科，计划通过使用经口腔机器人，以帮助马尔霍特拉的做法，提高Pernikoff的恢复(TORS)的方式为第二部分手术TORS是世界上第一批在宾夕法尼亚州发明的微创机器人手术技术，用于清除口腔和喉咙的良性和恶性肿瘤。

“这将是第一次以这种方式使用机器人 - 这是一种罕见的复杂情况，”Malhotra说。“我们的团队需要使用骨骼和杆来重建Pernikoff脊柱的移​​除区域，这仅仅是开始。”

赌注很高。由于肿瘤的位置，Malhotra说移除可能会损害Pernikoff脊柱的结构完整性，导致永久性麻痹。还存在骨和组织破裂，嗅觉丧失，精细运动技能问题和完全瘫痪等并发症的风险。并且，他说，“如果我们无法移除整个肿瘤，它可能会重新生长，也许比以前更具侵略性。”

手术分三部分进行。首先，神经外科医生穿过Pernikoff颈部的后部并切开肿瘤周围的脊柱以准备第二阶段，通过他的嘴去除肿瘤。这个阶段的关键是在肿瘤周围进行超声波骨切割 - 去除一块骨头 - 而不接触它，并且不会损伤位于神经外科医生和肿瘤/脊柱之间的脊髓。第一阶段的成功，O'Malley和一个由三名头颈外科医生组成的团队使用手术机器人清理道路，因此Malhotra可以通过口腔完全移除肿瘤和脊柱的一部分。最后，研究小组重建了Pernikoff的脊柱，现在他的脖子里有一块重要的骨头，使用了一些Pernikoffs

“这项技术和程序的能力是革命性的，”奥马利说。“这项手术是开创性的，它是多功能TORS治疗头部，颈部和现在脊柱肿瘤的一个很好的例子。”

现在，手术后9个月，Pernikoff已经重新开始商业合同工作，并表示他永远感谢车祸，这显示了他在宾夕法尼亚大学医学院获得的诊断和挽救生命的护理。