即使在海底埋藏了1亿年之后，仍有一些微生物会醒来。而且他们饿了。

对1300万年前至近1.02亿年前的海底沉积物进行的分析发现，沉积物中几乎所有微生物仅处于休眠状态，没有死亡。研究人员在7月28日的《自然通讯》上报告说，当获得食物时，即使是最古老的微生物也能自我复兴并繁殖。

科学家们一直在思考，能量匮乏的微生物在海底中可能生存多长时间。研究人员说，这种古老的微生物仍然可以具有新陈代谢的活性，这只是表明科学家仍在探索地球上生命的最极端极限。

微生物的海底斑块位于一种海洋沙漠下面，是一片深海平原的一部分，深海平原位于海平面以下约3700至5700米之间。由日本海洋地球科学技术局微生物学家Yuki Morono的Yuki Morono领导的研究人员检查了2010年从南太平洋环流以下的深渊平原部分收集的沉积物。太平洋那个地区几乎没有营养物质，可能会刺激浮游植物的繁盛，从而支持一连串的海洋生物。结果，几乎没有有机物通过水向下流到海底。

该区域中有机物质和其他沉积物的极慢积累确实使水中的氧气渗入沉积物深处。因此，Morono及其同事想知道是否发现任何有氧或喜欢氧的微生物都可以恢复。在从收集的沉积物中“摄取”微生物后，包括碳和氮在内的营养物质，研究小组根据所消耗的生物量追踪了生物的活动。

结果表明，沉积物中的好氧微生物种类繁多，主要由不同种类的细菌组成，这些细菌属于大型细菌，如丙酸杆菌和丙酸杆菌(SN：9/14/17)。几乎所有的微生物都对食物做出了快速反应。实验开始后的68天，微生物细胞的总数增加了四个数量级，从每立方厘米约100个细胞增加到每立方厘米100万个细胞。