拉筹伯大学领导的研究发现，植物对触摸非常敏感，反复触摸可以显着延缓生长。

该研究结果刚刚发表在“植物杂志”上，可以为优化植物生长和生产力提供新方法 - 从田间种植到集约化园艺生产。

负责该研究的拉筹伯农业和食品研究所研究主任Jim Whelan教授表示，即使是最轻微的触摸也会激活一种重要的遗传防御反应，如果重复这种反应，会减缓植物生长。

“人类，动物，昆虫甚至植物在风中相互接触的最轻微的触摸，在植物中引发了巨大的基因反应，”Whelan教授说。

“在接触后30分钟内，植物基因组的10%被改变。

“这涉及巨大的能源消耗，这是从植物生长中消失的。如果重复接触，那么植物生长将减少多达30%。”

来自La Trobe的合着者Yan Wang博士说，虽然我们还不知道为什么植物的反应如此强烈，但是新的研究结果使人们对所涉及的遗传防御机制有了更深入的了解 - 开辟了减少新方法的方法。敏感性和优化增长。

“我们知道，当昆虫落在植物上时，基因被激活，准备植物保护自己不被吃掉，”杨博士说。“然而，昆虫也是有益的，那么植物如何区分朋友和敌人?

“同样，当植物生长得如此接近以至于它们彼此接触时，延迟的生长防御反应可以优化阳光的获取。

“因此，为了实现最佳生长，种植密度可与资源投入相匹配。”

Whelan教授表示，通过对所涉及的遗传机制的更深入理解，可以识别和培育对触摸敏感性较低的植物品种，同时保持对其他因素如冷和热的敏感性。

该研究使用Thale Cress -拟南芥进行- 尽管它可能适用于大多数植物和作物。

研究的后续步骤将是测试作物物种的触摸反应，并研究不太敏感的繁殖植物的潜在后果。

“由于我们不明白为什么植物对触摸显示出如此强烈的防御反应，如果我们要培育较少的触敏品种，我们需要首先了解可能会产生哪些后果，”Whelan教授说。

“例如，触摸抗性植物是否更容易受到疾病的影响，因为已经消除了一种重要的防御机制?”