国家可再生能源实验室(NREL)的研究人员估计，在超过24,000个人造美国水库上安装浮动太阳能光伏发电可以产生全国每年电力产量的10%左右。他们的研究结果发表在“环境科学与技术”杂志上，首次揭示了美国浮动光伏发电的潜力。

虽然美国是第一个展示浮动光伏电池板的国家 - 第一次安装是在10年前在加利福尼亚州纳帕谷的一个灌溉池塘上的浮桥上进行的 - 但这个想法并没有得到国家的普遍接受。美国的重点主要是安装大型地面安装太阳能电池板，截至2017年12月仅有7个浮动光伏电站。浮动光伏电站正在海外部署，但最终有100多个站点。去年。例如，日本拥有70个最大的浮式光伏装置中的56个。

照片显示漂浮在水体上的太阳能电池板。

“在美国，它一直是一个利基应用;在其他地方，它确实是必需品，”NREL的主要能源 - 水 - 土地分析师，该项目的首席研究员乔丹麦克尼克说。光伏：评估美国大陆人造水体光伏系统的技术潜力“”我们预计它将在美国起飞，特别是在土地受限且太阳能发生重大冲突的地区。侵占农田。“

Macknick和他的NREL共同作者Robert Spencer，Alexandra Aznar，Adam Warren和Matthew Reese估计，如果将太阳能电池板安装在水体而不是地面上，可以节省大约210万公顷的土地。浮动PV的使用带来了额外的好处，包括减少水分蒸发和藻类生长。该论文的第一作者斯宾塞补充说，在某些情况下，收益可能比文章中记载的更多，但团队使用“严格的假设，这将给我们一个非常保守的估计潜在的总产生和收益。”NREL团队还发现，由于现有的输电基础设施，在水力发电设施旁边运行浮动光伏发电可以提高能源产量并节省成本。

“浮动太阳能是太阳能光伏组件价格快速下降的新兴产业，”NREL综合应用中心主任沃伦说。“收购和开发土地的成本正在成为太阳能项目成本的一个较大部分。在一些地方，如岛屿，土地价格相当高，我们看到浮动太阳能的快速采用。”