耶鲁大学的一项新研究得出结论，随着春季的到来，美国东北部的人们开始冒险回到户外，如果莱姆病不存在，他们的出行次数将比其他人少10亿次。

在发表在“环境与资源经济学”杂志上的一项分析中，研究人员发现，感染莱姆病的风险平均导致东北地区的人每年放弃8次73分钟的户外旅行，每年花费9个小时的户外时间。 。虽然个人丢失旅行的费用很小 - 大约2.75美元到5美元 - 但由于该地区人口众多，每年的总费用大约为28亿至50亿美元。

耶鲁大学林业与环境研究学院(F&ES)助理教授，该论文的高级作者Eli Fenichel说：“莱姆病已经存在了几十年，但它仍然给社会造成了巨大损失。”“但成本并不是人们花在医生，医药，甚至喷雾上的费用。这是每个人都要承担的成本，因为我们都选择了第二选择的活动，以避免患上莱姆病。”

“很多人都做了很小的改变，但是在人口密集的地区却有很大的影响。”

根据美国疾病控制和预防中心(CDC)的报告，莱姆病是由细菌伯氏疏螺旋体(Borrelia burgdorferi)引起的，并通过被感染的黑胫病叮咬传播给人类。该病多发于美国东北部和大湖地区，引起发烧，头痛，疲劳和皮疹。它可以通过使用驱虫剂和去除蜱来防止，以及去除蜱栖息地的昂贵步骤。

或者，正如研究人员所说，个人可以简单地找到替代活动来完全避免蜱虫栖息地。

为了评估莱姆病的风险如何影响人类行为，研究人员分析了美国时间使用调查的数据 - 美国劳工统计局的一个项目，该项目提供了全国代表性的估计，用于评估人们如何，何时以及与谁共度时光 - 以及2003年至2012年的CDC数据。

在对这些数据集进行比较后，他们发现，平均每个县的平均个人每天在外面花费的时间少了1.54分钟，以回应向CDC报告的平均72.17个莱姆病病例。这相当于每年约9.41小时。

该研究小组表示，尽管很难为这些失去的机会投入金钱成本，但他们根据个人愿意花费多少钱去户外重建户外活动来计算福利损失 - 大部分地点室内休闲。

“人们放弃旅行，不仅仅是徒步旅行和在树林中露营，”F&ES的前博士后学者，该研究的第一作者Kevin Berry说。“这里有公园，足球比赛，步行和骑自行车的地方，那里有树木和高高的草丛......在东北部的这个地方，在户外的任何地方都可以进行各种各样的活动。”

研究结果表明，在评估生态系统服务时，以及在某些情况下，生态系统对自然的“损害”时，必须进行仔细评估。事实上，虽然森林是人类恐惧的地方的历史观念在很大程度上被认识到这些空间提供重要服务 - 包括娱乐机会 - 所取代，但仍存在一些可能破坏这些潜在利益的风险，包括蜱虫的威胁。患莱姆病。

Fenichel说，莱姆病是许多环境问题的代表。环境风险和危害可能对个人产生看似微不足道的影响，但会给社会带来沉重的代价。

“这是一个影响我们所有人的问题，但它是社会中难以处理的环境挑战之一，”Fenichel说。“总的来说这是一个大问题 - 在这种情况下高达50亿美元 - 但对我们任何一个人来说这都不是一个大问题。每个人都会关心一点，但也许还不足以采取行动。虽然，总的来说，我们'如果我们合作应对莱姆病，那会好得多。“