已经发现一种创新的基于细胞的癌症治疗方法有望控制真菌引起的感染。发表在《细胞疗法》杂志上的一项研究报告说，使用CAR(嵌合抗原受体)T细胞可“识别”隐球菌属。真菌可有效抵抗体外和小鼠的感染。

加迪梭菌和新甲梭菌存在于具有死有机物质的土壤中，并被鸽子和其他鸟类的粪便污染。它们在人体中引起全身性霉菌病。它们可以感染肺和中枢神经系统，引起脑膜炎或脑膜脑炎。根据感染部位的不同，症状可能会致命。传播是通过吸入真菌而发生的。

根据美国疾病控制与预防中心(CDC)的数据，全世界每年报告约100万例隐球菌感染病例。死亡率从20%到70%不等，每年发生220,000例隐球菌性脑膜炎，主要影响艾滋病毒/艾滋病感染者。

为了逃避宿主的免疫反应，隐球菌将自身包裹在主要由葡糖醛酸羟甘露聚糖(GXM)制成的胶囊中，该多糖被认为是其主要毒力因子。对于人类免疫系统，尤其是T CD4 +和T CD8 +细胞，很难识别和预防感染。

在这项研究中，该小组通过表达GXM特异性CAR来重定向T CD8 +细胞靶向胶囊中的GXM，以使细胞直接识别病原体并抑制其生长。

“调查结果表明，GXMR-CAR的T细胞可以被重定向到识别隐球菌。未来的研究将集中于确定这种细胞在隐球菌病动物模型中的治疗功效。”作者在文章中总结道。

第一作者是巴西圣保罗大学RibeirãoPreto医学院(FMRP-USP)附属的巴西研究员Thiago Aparecido da Silva。在接受AgênciaFAPESP的采访时，席尔瓦解释说，注入GXMR-CAR T细胞不仅抑制了真菌的生长，而且减少了使感染更具毒性的所谓的泰坦细胞的数量。这些是直径大于45微米的异常大的酵母细胞。

Silva是FMRP-USP细胞与分子生物学和病原生物制剂(Biocel)部门的研究员，并获得FAPESP的博士后研究金和国外研究实习的支持。