大多数消费者在吃鱼时会接触到有毒的甲基汞。但刚刚发表在ACS期刊“环境科学与技术”上的研究可以帮助澄清为什么金枪鱼中的甲基汞浓度在地理上有所不同。

无机汞化合物从天然来源(如火山)和人类来源(如化石燃料燃烧和金矿开采)释放到大气中。其中一些化合物沉积在海洋上，自然过程将其转化为甲基汞。然后，这种物质自然地转移到海洋生物，包括金枪鱼，有时含有超过食品安全准则的金额。David Point，Anne Lorrain，ValérieAllain及其同事想要绘制金枪鱼中甲基汞水平的区域变化，并研究驱动这些变化的生物，环境和生态因素。

科学家研究了在称为西太平洋和中太平洋(WCPO)的地区捕获的大眼金枪鱼，黄鳍金枪鱼和长鳍金枪鱼。研究人员发现大多数样本的甲基汞含量低于食品安全指南。此外，他们证实了其他海洋地区的早期研究结果，即体型是决定物种内污染的主要因素，较大的鱼类在其组织中积累的甲基汞浓度高于较小的鱼类。他们发现海面温度和金枪鱼饲料的海洋层深度也会影响这种浓度。该团队开发了一个模型，利用这些发现来预测金枪鱼中的甲基汞含量。该模型适用于WCPO以及中北太平洋和中赤道太平洋，虽然低估了东赤道太平洋的鱼类水平。研究人员表示，他们的研究结果可以帮助评估在特定地点捕获的金枪鱼或不同大小金枪鱼的风险和收益。

作者承认来自太平洋天文台，太平洋基金VACOPA项目，太平洋社区，新喀里多尼亚政府，发展研究所和法国国家研究机构MERTOX项目的资金。