叙利亚仓鼠是金毛啮齿动物，通常作为家养宠物饲养。寒冷和黑暗可导致动物一次冬眠3-4天，穿插短时间的活动。根据ACS“蛋白质组研究杂志”最近的一项研究，令人惊讶的是，这些可爱的毛茸茸生物的冬眠喷射可以为更好的治疗阿尔茨海默病(AD)提供线索。

当仓鼠和其他小型哺乳动物冬眠时，它们的大脑会经历结构和代谢变化，以帮助神经元在低温下存活。在这个过程中的关键事件似乎是一种叫做tau的蛋白质的磷酸化，这种蛋白质与AD有关。在冬眠动物的大脑中，磷酸化的tau可以形成类似于AD患者中看到的缠结结构。然而，当冬眠动物醒来时，结构消失并且tau磷酸化迅速且完全逆转。Coral Barbas及其同事想知道如果确定冬眠仓鼠的大脑如何清除纠结的蛋白质可能会为AD提供新疗法。

因此，研究人员使用质谱法分析了(控制)，冬眠期间和之后叙利亚仓鼠大脑的代谢变化。在冬眠期间共改变了337种化合物，包括特定氨基酸，内源性大麻素和脑冷冻保护剂。特别是，与最近醒来的动物相比，一组被称为长链神经酰胺的脂质，可以帮助防止对大脑的氧化损伤，在冬眠动物中高度升高。与对照动物相比，任何代谢物的最大变化 - 冬眠动物约为5倍 - 是磷脂酸，已知其可激活磷酸化tau的酶。研究人员表示，叙利亚仓鼠是研究可以帮助保护神经元的物质的优秀模型。

作者感谢西班牙经济和竞争力部，神经退行性疾病生物医学研究网络中心和圣巴勃罗CEU大学基金会的资助。