蚊子是世界上最致命的动物，每年造成数千人死亡，数百万人患病。为了能够繁殖并成为有效的疾病携带者，蚊子必须首先获得最佳的体型和营养状况。

加利福尼亚大学里弗赛德分校的一对研究人员成功地使用了CRISPR-Cas9，这是一种改变DNA序列和修改基因功能的有力工具，可以减少蚊子体型，使研究更接近于消灭携带登革热的蚊子发烧和寨卡病毒。

研究人员成功地推迟了蚊子的发育，缩短了动物的寿命，延缓了卵子的发育，减少了脂肪堆积。

昆虫学着名教授Alexander Raikhel与Raikhel工作的博士后学者Lin Ling使用CRISPR-Cas9破坏埃及伊蚊中的5-羟色胺受体Aa5HT2B，这是蚊子，黄热病和寨卡病毒的载体。

“Aa5HT2B控制胰岛素样肽，”Raikhel说。“我们能够发现这些肽在控制体型和新陈代谢方面发挥的不同作用，并破坏与该受体相关的基因。”

Raikhel说，通过揭示决定蚊子体型和新陈代谢的关键分子途径，团队完成了这项工作。

“肥胖资源减少的小型蚊子后期成熟，寿命比未经修饰的蚊子短，”他说。“因此，这些基因工程蚊子具有低繁殖能力和传播疾病病原体的能力.CRADR-Cas9突变体蚊子的这些特征可用于开发新的蚊子控制方法。然而，在实现这一目标的道路上仍然存在许多挑战。 “

研究结果发表在“美国国家科学院院刊”上。

Raikhel，UC总统主席和昆虫学系的Mir Mulla捐赠主席和国家科学院院士解释说，传播疾病的雌性蚊子需要脊椎动物血粉才能产卵，因为卵子的发育只发生在饮食从富含碳水化合物的花蜜变为富含蛋白质的脊椎动物血液。

Raikhel补充说，血液供给可以提高血清素浓度，并增加脊椎动物肝脏和脂肪组织的昆虫类似物“脂肪体”中血清素受体Aa5HT2B的水平。作为激素的目标，脂肪体是昆虫的主要营养传感器。它将营养状态，新陈代谢和生长联系起来。

“我们的研究首次提供了一个链接 - 5-羟色胺受体Aa5HT2B-血液供给与脂肪体特异性血清素信号传导之间的联系，”他说。“Aa5HT2B介导5-羟色胺的作用。到目前为止，人们对脂肪体特有的血清素作用机制知之甚少。了解确定体型和新陈代谢的调控机制对于开发控制蚊子种群及其携带的疾病的新方法非常重要。 “。

进一步研究的一个重要问题是如何将CRISPR-Cas9基因修饰引入野生蚊子群体中。

“这个问题是其他实验室深入研究的话题，”Raikhel说。“在UCR，我们正在继续努力确定对蚊子发育至关重要的其他关键过程，这些过程可用于控制蚊虫。”

该研究得到了Raikhel从国立卫生研究院获得的资助。