登革热病毒在东南亚过去六十年的流行情况相对众所周知。对于寨卡来说，情况不太明显。为了揭示寨卡流通，巴斯德研究所和CNRS的科学家与美国团队和泰国国立卫生研究院合作，决定调查泰国寨卡病毒的历史。他们惊人地发现，它已经在该国流传至少16年，甚至可能更长。他们的研究结果于2019年2月27日发表在“柳叶刀传染病”杂志上。

伊蚊(可能与登革热和寨卡病等黄病毒一起)在大多数热带和亚热带国家都有发现，东南亚也不例外。但与南美洲不同，东南亚没有记录到广泛的寨卡病毒爆发。然而，尚不清楚该地区是否存在真正的病毒缺失，或者是否根本没有检测到爆发。“这是一种难以研究的疾病，因为大多数被寨卡病毒感染的人不会生病或只会出现轻微的症状，”巴斯德研究所传染病数学模型的统计学家和流行病学家Henrik Salje解释说。“即使他们生病了，症状很容易与其他疾病如流感或登革热混淆”。这意味着爆发可能会保持沉默。“这种病毒的两个主要问题是偶尔会导致神经系统并发症，例如格林 - 巴利综合征或严重的胎儿大脑发育缺陷。这就是为什么一个有效的监控系统至关重要。“但我们怎样才能跟踪这种谨慎的病毒?巴斯德研究所的科学家与泰国和美国科学家合作，(1)在CNRS的参与下，决定制造使用泰国政府于2016年建立的监测网络，当时世界卫生组织(世卫组织)宣布寨卡病毒爆发为“国际关注的突发公共卫生事件”。

2016年，泰国政府响应世界卫生组织的声明，呼吁该国的医院从有可能与寨卡病毒有关的症状的人那里收集尿液，血液和血浆样本，换句话说就是患有发烧或皮疹症状的人。在接下来的两年中，共收集了1,717个样本，并且有368个人被发现被寨卡病毒感染，为科学家们提供了开始调查所需的材料。初步结果显示，人口中的所有年龄类别都受到影响，正如哥伦比亚最近经历的寨卡病毒爆发所观察到的那样。但一个令人惊讶的发现很快就曝光了。“我们注意到，从监视活动一开始，Zika就可以在泰国各地找到，”Henrik Salje解释道。“这不是预期的，因为在南美洲，寨卡病毒在爆发后的两三年后基本消失了;似乎没有广泛的长期流通。“

这鼓励了团队通过检查病毒基因组进一步调查。“与人类不同，病毒没有基因修复系统，”Henrik Salje说。“我们可以利用病毒复制过程中出现的小错误来拼凑病毒的历史传播。”通过在泰国生产寨卡病毒的系统发育树，科学家发现泰国的病毒株在遗传上彼此非常不同，他们的祖先似乎在2002年出现在该国。“在南美洲，所有的病毒菌株彼此非常相似。我们非常肯定2013年之前南美洲没有菌株流传，现在这种病毒基本消失了“Henrik Salje解释道。“当我们检查在泰国收集的遗传信息时，

可以提出几种理论来解释这些差异。首先，当病毒迁移到南美洲时，寨卡病毒及其传播可能发生了变化。另一个假设表明与循环登革病毒的交叉免疫;换句话说，对登革热免疫的个体也会暂时免疫寨卡病毒。“这个出版物提出了几个问题。我们还不知道为什么存在这样的差异。但有一点已经证实，有一个监控系统可以长期监控寨卡，甚至是非常重要的。如果没有明显的活动迹象，“Henrik Salje总结道。