新的科罗拉多大学博尔德分校的研究发现，科罗拉多美甲沙龙员工因甲醛和苯等室内空气污染物含量过高而面临健康风险增加，并得出结论认为在沙龙工作类似于在炼油厂或汽车车库工作。

这项新研究监测了六个科罗拉多州美甲沙龙的挥发性有机化合物(VOC)水平，是首批研究该行业普遍存在的严重健康风险的研究之一，技术人员通常长时间工作并报告头痛，呼吸困难等症状。皮肤过敏。

美国环境保护署(EPA)已经确定，长期接触致癌化合物会显着增加患白血病和霍奇金淋巴瘤等癌症的机会。“这项研究提供了一些第一个确凿的证据，表明这些环境对工人来说是危险的，需要制定更好的政策来保护他们，”Lupita Montoya说，他是CU Boulder民用环境部研究和研究助理的第一作者。和建筑工程。

蒙托亚对研究美甲沙龙空气传播危害的兴趣可追溯到近十年。她回忆起几年前访问沙龙，并被凝胶和丙烯酸指甲应用中使用的开放化学品的刺鼻气味所震惊。她怀疑，在她作为机械工程师的背景下，空气质量在这样一个通风不良的密闭空间里不是很好。

但是，虽然许多来自美甲产品的挥发性有机化合物已经被确定，但没有任何科学研究关注对日复一日接触它们的工人的长期健康影响。哪种化合物在空气中的浓度是多少?一旦发布，它们怎么可能被删除?

在两个不同的场合，蒙托亚试图开始进行现场测试，但确保一个位置证明是困难的。全国90%以上的美甲沙龙都是小型企业，主要是少数民族劳动力，缺乏足够的资源来充分解决工人的健康和安全问题。由于担心后果，许多人拒绝参加。

蒙托亚说：“这是一个需要极大敏感性并对所服务的社区采取尊重态度的问题。”2017年，与Montoya合作的四名本科生使用个人关系帮助确保六个沙龙的访问，以便在18个月的时间内进行监控测试。沙龙同意参加不愿透露姓名的条件。

研究人员建立了监测已知挥发性有机化合物的设备，如苯，甲苯，乙苯和二甲苯(BTEX，统称)和甲醛。虽然甲醛水平与其他环境中的甲醛水平相似，但该研究显示，在所有六个沙龙中，与白血病有关的有害苯浓度高于预期。

研究人员说，真正关心的是这个行业的工人。蒙托亚和她的同事要求员工填写有关就业实践，安全措施和健康症状的问卷。技术人员报告说，平均每周工作52.5小时，有些则每周高达80小时。70%的工人报告至少出现过一种不良症状，常见的反应包括头痛，皮肤刺激和眼睛刺激。

该研究发现，对于某些沙龙的工人来说，终身癌症风险比基线EPA颁布的水平高出100倍。

研究人员强调，沙龙客户面临的风险显着降低。观察到的空气污染水平不太可能对除了最脆弱的人以外的所有人造成任何负面的健康影响，例如怀孕或患有严重哮喘的人。

“这实际上取决于你在这个环境中花费多少时间，”蒙托亚说。“顾客在沙龙中花费的时间只占工人的一小部分。除非他们患有非常严重的过敏症或哮喘，否则客户不会担心。”

Montoya说，随着危害显而易见，最大的问题是如何安全地去除VOC并且不会破坏沙龙业务。蒙托亚和她的学生有一个答案：工程作为艺术。

2016年，机械工程师和博士候选人Aaron Lamplugh开始与Montoya合作，采用低成本的吸收性材料，如热处理过的煤炭或对BTEX化合物等有机分子具有强亲和力的木材，被动地降低VOC浓度。这些活性炭材料可以通过被动扩散去除有害的VOC，但需要很长时间。将污染空气引向具有更大流量的吸收材料的空气喷射提供了更有效的去除效果。

“我们已经看到这种方法在受控实验室设置中的VOC去除率很高 - 接近100%，”Lamplugh说，“我们仍在优化现场，条件更难以预测。”

在2018年CU博尔德自然，环境，科学和技术(NEST)艺术工作室的奖学金的支持下，Lamplugh与陶瓷学家和MFA候选人Camila Friedman-Gerlicz合作，使用活性炭基材料创造画廊值得艺术品。这些碎片可能挂在美甲沙龙的墙上，在静静地清洁空气的同时令人赏心悦目。

在理想的现实世界环境中，小型喷气式飞机将放置在每张桌子的尽头，将化学烟雾直接吹向木炭艺术品，有效消除挥之不去的挥发性有机化合物。

“这些材料可以是美观，实惠和有效的，”蒙托亚说。Lamplugh说，将工程创新带出实验室并进入最受益于他们的社区是至关重要的。“现在存在巨大的知识差距和监管差距，”他说。“我们应该投资于能够解决实地问题的技术，它可以在那里使用和使用。”

蒙托亚认为她的本科研究人员(包括研究合着者冯翔和Janice Trinh)承担了这一使命，致力于提高生活质量的研究，特别是在服务欠缺的社区。“经常，技术陷入理论困境，”蒙托亚说。“我认为我们的学生现在想要帮助。这种新型工程将吸引下一代。”