据麦吉尔大学的研究人员称，许多研究表明DNA纳米结构比简单的DNA链更容易进入细胞是有缺陷的。在美国化学学会期刊ACS Central Science上发表的一篇论文中，McGill科学家证明，许多DNA笼状纳米结构在很大程度上都不被细胞摄取。

在一系列实验中，他们相反，他们表明DNA纳米结构被细胞外的酶降解;用于跟踪目的的荧光染料与纳米结构分离;染料 - 或含有染料的小片段 - 被吸收在细胞中。来自细胞内的所得荧光信号容易被误解为表明纳米结构本身已进入细胞。该小组还表明，一种常用的荧光实验(称为FRET)，涉及结构上两种染料之间的能量转移，也会产生错误的结果。

这一发现具有重要意义，因为DNA链被认为是阻止与疾病相关的蛋白质生成的有前景的工具 - 然而将细胞链送入细胞是一项技术挑战。“我们的论文是通过选择性疗法在DNA / RNA传递领域工作的科学家的一个警示故事，”资深作者，McGill化学教授和DNA纳米科学加拿大研究主席Hanadi Sleiman说。

然而，这个问题可能会变成一个优势，主要作者AurélieLacroix指出，他是Sleiman教授实验室的研究生。“我们可以在DNA纳米结构上附加分子，使它们进入患病细胞 - 例如癌细胞 - 而不是正常细胞。这样就可以选择性地将药物输送到患病细胞中。”Sleiman还坚持认为，一些DNA纳米结构在动物研究中表现出了非凡的前景。