根据2019年6月出版的“肥胖症”杂志上发表的一项新研究，研究人员发现，没有肥胖，但由于常见的遗传变异而患有慢性疾病风险的儿童吃得更多。

“早期识别构成随后体重增加的早期风险因素的生理学和行为将有助于为儿童肥胖的干预和预防提供最佳实践，”研究作者，哥伦比亚大学欧文医学中心儿科学系的Michael Rosenbaum博士说。分子遗传学。罗森鲍姆是儿科和医学教授，两个部门都有任命。

罗森鲍姆及其同事解释说，许多现有的有肥胖风险儿童的研究包括那些已经患有肥胖症的人。在这些研究中，身体肥胖的多样性使得很难区分预先发现的结果而不是体重增加的结果(即，原因与效果)。“这项研究表明，即使在肥胖表型发展之前，处于危险中的儿童，在这种情况下，通过共同的遗传变异，表现出增加的食物摄入量，”罗森鲍姆说。

研究组织者招募了122名参与者，他们使用针对纽约市大都市区5-10岁儿童的父母的印刷和在线广告。被确定为体重指数等于或低于第95百分位数的儿童被邀请进一步筛查。已知影响饮食行为(如糖尿病或饮食失调)，青少年服用药物或严重食物过敏的儿童的疾病被排除在研究之外。

参与者的父母完成了筛选问卷并参与了面对面的评估。研究人员收集了每个孩子的身高，体重和身体成分的数据。收集了有关每个儿童的医疗，精神和饮食(食物偏好，消费和限制)历史的信息，以及体重及其相关合并症的详细家族史。还要求孩子们为各种食物提供口头喜好评级，以确保在测试期间提供的选择是可以接受的。

孩子们被提供棒棒糖，并被要求吐入管中。然后分析唾液中称为FTO的基因的特定单核苷酸多态性的剂量数。大约70%的人口至少携带这种多态性的一个拷贝，并且已知它与过度肥胖的风险增加有关。然后，研究人员试图确定这种常见危险因素的存在是否可以转化为可预测未发生肥胖的儿童随后体重增加的行为。

在研究当天，建议家长在前一天晚上10点之后不让孩子吃饭或喝水以外的任何东西。在研究人员获得身高和体重的测量结果后，为孩子们提供了一份早餐，包括Cheerios™或Kellogg的Cornflakes®麦片和全脂牛奶。基于根据年龄，身高和体重计算的能量消耗估计来计算部分大小。

三个半小时后，为孩子们提供了自助午餐，包括28种食品和饮料，如制作三明治，鸡块，水果和蔬菜，咸味小吃和甜点。结果变量是他们吃多少和吃什么。

研究人员发现，虽然两组之间的身体肥胖没有显着差异(有风险基因的0,1或2剂量)，但该基因的每个拷贝与在体重校正的单餐中消耗的大约65卡路里相关。“即使65卡路里本身并不多，如果这种模式普遍推广到每周或每天的多餐，这种热量摄入量的增加会随着时间的推移而增加，并可能导致体重增加，”罗森鲍姆说。

Tanja Kral博士，TOS儿科肥胖科主席，费城宾夕法尼亚大学护理学院和佩雷尔曼医学院副教授不参与该研究，但强调该研究的重要性，并指出“该研究揭示了肥胖症发生之前儿童肥胖的可能行为表型。一旦确定，它将使我们能够设计针对表型的各个组成部分的个性化行为干预。

该研究的作者补充说，该报告提出了一种研究模型，可用于研究因其他原因而面临风险的儿童。Rosenbaum及其同事指出，需要进一步研究以解决诸如后续体重增加的先兆行为以及是否存在识别风险儿童的方法以及有针对性干预以减少后续肥胖的可能性等问题。

“最终目标是防止有风险的儿童或肥胖儿童成为肥胖成人，”罗森鲍姆总结道。