通过牙齿追踪进化而找到大白鲨的祖先

鲭鱼(Lamniformes)是由我们所知的一些最具标志性的鲨鱼组成的群体，包括mako鲨鱼(世界上最快的鲨鱼)，臭名昭着的大白鲨和Megalodon，它是曾经漫游过的最大的掠食性鲨鱼。世界的海洋。来自维也纳大学的Patrick L. Jambura国际研究团队发现了这些顶级食肉动物牙齿的独特特征，这使得它们能够将这一群体的起源追溯到中侏罗世的小型底栖鲨鱼(165 mya) )。他们的研究最近发表在“科学报告”杂志上。

与人类相似，鲨鱼牙齿由两种矿化结构组成：高矿化组织的硬壳(人类珐琅质，鲨鱼珐琅质)和牙本质核心。根据牙本质的结构，我们区分两种不同的类型：orthodentine和osteodentine。

Orthodentine具有非常紧凑的外观，类似于我们在人类牙齿中可以找到的牙本质。在鲨鱼牙齿中，orthodentine被限制在牙冠上。相比之下，另一种牙本质类型在外观上是海绵状的并且类似于真正的骨骼，因此被称为骨质。它可以在牙根中找到，将牙齿固定在颌骨上，在某些物种中也可以在牙冠中支撑矫正牙。

使用高分辨率CT扫描，Patrick L. Jambura和他的同事检查了大白鲨及其亲属的牙齿组成，发现了这一组成员牙齿的特殊状况：根部的牙本质侵入牙冠并取代那里的矫形器完全成为牙本质的唯一类型。任何其他鲨鱼都不知道这种情况，它们在某种程度上都具有正齿，因此它仅限于该组的成员。

另一个被检查的物种是化石鲨(Palaeocarcharias stromeri)，其中有来自德国着名的1.5亿年历史的Solnhofen Plattenkalks的完整骷髅。该物种最古老的发现来自中侏罗世(1.65亿年前)，它与今天的鲭鱼没有多少共同之处。Palaeocarcharias是一只小型的底栖鲨鱼，长度不超过一米，似乎在浅水区捕杀了小鱼。直到今天，它的隶属关系一直是科学家的谜团，因为它的身体形状类似于地毯鲨鱼，而它的牙齿类似于鲭鱼鲨鱼。对牙齿微观结构的检查产生了相同的独特牙齿组成，仅在大白鲨及其亲属中发现。共同的牙齿组织学是一个强有力的指标，这个小的不起眼的鲨鱼产生了最具标志性的鲨鱼血统之一，其中包括灭绝的巨齿鲨或生活的大白鲨等巨人。

“Orthodentine以几乎所有的脊椎动物而闻名 - 从鱼类到哺乳动物，包括所有现代鲨鱼，除了鲭鱼鲨鱼。化石鲨Palaeocarcharias中这种独特的牙齿结构的发现强烈地表明我们发现了大白鲨最古老的已知祖先鲨鱼和表明，即使是这只具有超凡魅力的巨型鲨鱼也开始蠢蠢欲动，“Patrick L. Jambura说道。

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