抗生素 - 治疗细菌感染的药物 - 自20世纪初发现以来，已在世界范围内拯救了数百万人的生命。当我们今天在医生办公室或药房填写处方时，我们大多数人都认为这些常用处方药是真实的，质量很好。

但在发展中国家，不合标准的非合成药物的制造和分销很普遍。据世界卫生组织估计，全球所有药物中高达10%的药物可能被伪造，其中高达50%的抗生素药物被伪造。假冒或稀释的抗生素不仅会危害不知情的患者，还会导致更广泛的抗菌素耐药性问题。

科罗拉多州立大学的一个实验室正在通过一种简单，廉价的方法来识别这种伪造或不合格的抗生素，为一个非常现实的问题提供实用的解决方案。研究人员创造了一种基于纸张的测试，可以快速确定抗生素样品是否具有合适的强度，或者用小苏打等填充物稀释。与家庭妊娠试验的机制类似，如果存在伪造的抗生素，则一条纸变成独特的颜色。

这是化学系教授Chuck Henry实验室开发的最新纸质化学分析方法。研究人员包括第一作者Kat Boehle，最近毕业的博士。学生，在ACS传感器中描述发明。

“在这个国家，我们理所当然地认为我们的抗生素是好的 - 我们甚至不会三思而后行，”Boehle说。“但是，假冒和劣质抗生素在世界其他地区非常普遍。该项目的目标是制造一种易于使用的廉价检测设备;我们的设备成本只有四分之一。“

使化学品竞争

以下是它的工作原理：细菌自然地产生一种酶，通过与抗生素分子的部分化学结合，可以赋予它们对抗生素的抗性。研究人员使用这种叫做β-内酰胺酶的酶来使他们的设备能够检测给定样品中抗生素的存在。

对于测试，使用者将抗生素溶解在水中，并将溶液添加到小型纸装置中。该论文包含一种名为硝基呋喃的分子，当它与酶反应时会改变颜色。在这种设置中，纸上的抗生素和硝基呋喃竞争与检测区中的酶结合。

使用良好的抗生素剂量，纸条上的颜色变化很小，因为抗生素比硝酸纤维素更具竞争力，并成功地与β-内酰胺酶结合。但是在伪造或弱化的抗生素中，纸张变红，因为酶反而与硝基呋喃反应。简而言之，黄色意味着良好(适当的强度抗生素);红色表示不好(稀释的抗生素)。

该装置还包括pH指示剂，以确定样品是酸性还是碱性。这些额外的信息可以进一步提醒用户样品是否已被填充成分伪造，否则可能会混淆主要测试。

简单快捷

亨利说，这很简单，很快(大约15分钟)，而且可以由未受过训练的专业人员使用 - 项目的所有关键目标。用于测试药物纯度的传统方法依赖于实验室中昂贵的大型分析设备，包括质谱，使发展中国家难以接近或难以接近。