博尔德水库自动化排放监测系统的初步结果表明，该地区的空气质量与邻近的Weld县的石油和天然气开发之间存在很强的相关性，东北风持续带来更高水平的乙烷，丙烷和甲烷，这些都不是归因于此城市排放或车辆。

该调查结果汇编自去年4月以来的数千个数据点，确定了空气污染物的来源，这些污染物称为挥发性有机化合物(VOCs)，臭氧前体可能对博尔德县的空气质量产生不利影响。

在阳光的照射下，臭氧通过挥发性有机化合物和氮氧化物(NOx)的化学反应产生，在夏季造成特别高的臭氧污染。根据美国环境保护署(EPA)根据“清洁空气法”规定，丹佛地铁/北锋地区的臭氧水平高于国家环境空气质量标准(NAAQS)，用于地面臭氧。

该项目由博尔德县公共卫生部赞助，由科罗拉多州博尔德北极和高山研究所(INSTAAR)的研究人员与科罗拉多州公共卫生和环境部(CDPHE)合作开展，安装了该项目的第一个自动化系统。在落基山脉地区，通过公共网站上的小时发布，为居民和政策制定者提供有价值的实时信息。

研究人员自2017年2月中旬以来一直使用博尔德水库的设备连续24/7测量甲烷和NOX，收集了超过100,000次NOX测量值，并在该范围内进行了近35,000次甲烷测量。自2017年4月初以来，该网站还收集了超过4,000个样本的VOC，如乙烷，丙烷和苯。CDPHE同时监测博尔德水库的臭氧，提供来自同一地点的臭氧和臭氧前体VOC和NOX数据的信息。

在监测运行的第一年，风向被证明是博尔德每小时空气质量的最强预测因子。来自西部的强风倾向于携带任何样品中最少的污染物，而来自东北的中强风往往具有最高的污染物水平。

“这项研究的结果表明，县外的石油和天然气设施对博尔德县的人们产生了显着的负面影响，”博尔德县公共卫生局局长Jeff Zayach说。“这是一个公共卫生问题，特别是因为该县和前线的臭氧水平已经很高，导致并导致呼吸系统问题。”

“两个最令人惊讶的发现是VOC污染水平与风向之间的明显关联以及该项目从居民那里得到的关注，”INSTAAR副教授兼该项目首席研究员Detlev Helmig说。

“数据非常清楚：来自韦尔德县的石油和天然气污染正在破坏博尔德县的公共卫生，”博尔德县专员Elise Jones说。“如果我们要努力确保居民健康的空气并在区域内达到清洁空气法的臭氧标准，那么这些排放必须大幅减少，或者更好地消除。”

呼吸地面臭氧会导致诸如咳嗽，喉咙刺激，疼痛，胸部灼热或不适，胸闷和喘息或呼吸短促等症状。长期接触臭氧会导致更频繁和严重的哮喘发作，更多的住院治疗以及更高的疾病和死亡率。