北卡罗来纳州CHAPEL HILL - 2019年8月22日 - 人们普遍认为电子烟“vaping”比吸烟更安全，但北卡罗来纳大学医学院的科学家发现了证据表明vaping促进了相同的细胞反应。患有肺气肿的吸烟者。

在发表在“美国呼吸与危重病医学杂志”上的一项研究中，北卡罗来纳大学的科学家们发现，vapers的肺 - 就像吸烟者的肺一样 - 的蛋白酶水平升高，这种疾病已知会引起吸烟者的肺气肿。研究人员还发现，雾化液体中的尼古丁是蛋白酶增加的原因。

“我们在这项研究中的研究结果表明，吸烟可能并不比吸烟更安全，”研究高级作者Robert Tarran博士说，他是细胞生物学和生理学系的教授，也是UNC医学院Marsico肺研究所的成员。 。

美国疾病控制和预防中心(CDC)估计，2014年，该国大约有900万成年人是普通人，而接近3000万人曾尝试过至少一次。但是，这种规模的蒸发已经持续了不到十年，因此对vaping的长期健康影响尚不清楚。

该研究中Tarran及其同事测量了41名受试者(不吸烟者，吸烟者和vapers)取样的肺液中三种关键蛋白酶的水平。三种蛋白酶是中性粒细胞弹性蛋白酶和基质金属蛋白酶2和9.已知肺中的免疫细胞在与香烟烟雾的反应中以更高水平分泌这些酶。这些蛋白质咀嚼酶的慢性过度活性会破坏肺部微小的敏感气囊结构，使人们能够呼吸。在吸烟者中，这种损害被认为是肺气肿的原因，肺气肿是一种慢性阻塞性肺病(COPD)，伴有进行性呼吸急促，无法治愈。

UNC的科学家们发现，这三种蛋白酶的水平在吸烟者和吸血者中均显着升高，但在非吸烟者中则没有。这一发现表明，像吸烟一样，吸烟可能会促进肺气肿。

科学家还发现证据表明，液体中的尼古丁是蛋白酶升高反应的原因。当Tarran的团队将尼古丁给予实验室培养的免疫细胞 - 浓度与痰液和肺液中的浓度相似 - 他们观察到细胞过量产生了蛋白酶。当研究人员将免疫细胞暴露于更高的尼古丁水平时，这种过量生产就会增加。

Vaping被认为比吸烟更安全，吸烟涉及烟叶的高温燃烧以及有毒和致癌燃烧产物的产生。一些研究人员曾敦促吸烟者转向使用vaping作为一种危害较小的替代品。当涉及与vaping相关的癌症风险时，陪审团仍然非常重要。但是这项最新的研究表明，vaping的潜在危害可能被低估了，特别是在肺气肿和COPD这两个与吸烟有关的最常见的衰弱状况中。

Tarran指出，这些发现并不是第一个警告vaping潜在的不良健康影响的人。2018年，由UNC Marsico Lung Institute研究员Mehmet Kesimer博士领导的一项研究发现，来自vapers和吸烟者的痰含有高水平的促进肺气肿的蛋白酶和其他免疫防御蛋白。

此外，去年Tarran实验室的一项研究发现了常用的vaping液体中有毒化合物的证据，CDC目前正在调查美国最近100例在其他健康年轻人中出现突发性严重肺病的病例。

Tarran及其同事计划对数百名参与者进行更大规模的肺蛋白酶水平研究，以跟进他们的新研究。