研究人员发现，该方法使用几种生物标记物检测莱姆病感染，当在可疑感染后及早诊断莱姆病时，该方法比当前基于实验室的检测更为灵敏。该研究得到了美国国立卫生研究院(National Institutes of Health)旗下的美国过敏和传染病研究所(NIAID)的支持。

莱姆病是由伯氏疏螺旋体引起的，是一种由鹿s传播的螺旋形细菌。大多数莱姆病可通过短期使用抗生素有效治疗。但是，莱姆病可能难以诊断，因为它会引起多种症状，从发烧和皮疹到神经系统和心脏症状以及关节痛。如果过早进行，目前的莱姆病测试也可能会错过感染。疾病控制与预防中心建议进行两步血液测试，以诊断莱姆病，寻找针对莱姆病的抗体。这些测试需要专用的实验室设备，并且可能需要数天或数周才能返回结果。该论文的作者计划开发一种更简单，更快，更灵敏的测试，该测试可以在单次访问医疗服务提供者的护理时使用。

研究人员首先筛选出一组已知的莱姆病生物标记物以指示感染的能力。然后，他们从早期莱姆病患者，莱姆病流行地区的健康个体以及莱姆关节炎患者的样本中测试了前三个生物标志物。将其与使用标准两步测试程序获得的结果进行比较。

总体而言，新的生物标志物比标准的莱姆病检测更加敏感。这些生物标记物更擅长在早期样本中发现莱姆病感染的迹象-可能是因为它们能够检测到人感染莱姆病后的前两到六周达到峰值的抗体。这些结果打开了开发莱姆病即时检验的可能性。尽管该方法需要进一步完善和测试，然后才能获得美国食品和药物管理局(FDA)的认可，才能广泛用作莱姆病的简单诊断测试，但研究人员说，这些结果显示出巨大的潜力。