研究人员在一项临床前研究中揭示了慢性压力和生殖问题之间的新联系，该研究强调了一种引发饥饿的激素。

这项研究表明，高水平的激素ghrelin可以刺激食欲，并在压力下释放，这可能对生殖功能的某些方面有害。

皇家墨尔本理工大学的研究人员发现，通过阻断雌性小鼠的生长素受体，他们能够减少慢性压力对卵巢功能关键方面的负面影响。

高级合著者巴鲁索明斯基博士表示，这项研究发表在《内分泌学杂志》上，表明有必要进一步研究慢性压力对生育能力的长期影响以及生长素在调节这些影响中的作用。

但是Sominsky说，目前的发现可能会对那些潜在的生育问题产生影响。她说：“压力是我们生活中不可或缺的一部分，我们大多数人都能非常有效地应对压力，没有严重的健康问题。”。

“这意味着年轻和健康的女性可能只会感受到暂时的和可能的压力对其生殖功能的影响。”但对于已经有生育问题的女性来说，即使是对卵巢功能的轻微影响，也可能影响受孕的机会和时间。"

皇家墨尔本理工大学副校长、博士后研究员索明斯基表示，虽然这项工作仅限于老鼠，但人类在压力反应方面有许多相似之处，在生殖发育和功能的许多阶段也是如此。

“我们的研究结果有助于阐明生长素在这些复杂关系中的有趣作用，并指出了我们未来的研究路径，这可以帮助我们找到减少压力对生殖功能影响的方法。”

该研究的资深合著者莎拉斯潘塞副教授表示，该研究表明，饮食、压力和生殖功能之间可能存在关联。

“因为生长素与饥饿和进食密切相关，这些发现非常广泛地表明，我们的饮食习惯可能会改变压力对生育的影响，尽管我们需要做更多的工作来充分评估这一点，”斯潘塞说。

饥饿激素与生殖健康

生长素是一种代谢激素，可以引发饥饿感，增加食物摄入量，促进脂肪储存。当我们感到有压力的时候，也会释放出来；当我们感到情绪激动或有压力时，脑肠肽是我们想吃东西的部分原因。墨尔本皇家理工大学的神经科学家一直在探索生长素在健康生殖功能中的作用及其对生育力的影响。在这项新的临床前动物研究中，他们研究了ghrelin如何介导慢性应激对卵巢原始卵泡储备的影响。

雌性哺乳动物生来就有固定数量的这种“未成熟”卵泡，如果受损，它们将无法再生或再生。虽然大多数原始卵泡会死亡，永远不会完成发育，但有少数最终会发育成排卵前卵泡。这意味着你的“不成熟”卵子越少，在以后的生活中能够释放卵子进行受精的“成熟”卵泡就越少。

这项研究发现，暴露于慢性应激的雌性小鼠的原始卵泡明显减少。但是当研究人员阻断生长素对其受体的作用时，他们发现原始卵泡的数量是正常的——尽管暴露在压力下。“女性生殖寿命的长短与卵巢中原始卵泡的数量密切相关，”Sominsky说。“一些原始卵泡的早期损失通常表明早期生殖能力下降和退化。

“这项研究处于早期阶段，距离我们的临床转化还有很多步骤。”然而，对生长素在所有这些方面的作用的更好理解使我们朝着开发能够保持生殖系统这些关键部分健康的干预措施迈出了重要的一步。"