芬兰和德国的科学家以细菌为例，研究了由几种物种组成的群落如何应对实验室环境的干扰。当使用抗生素药物时，在人类肠道中可能发生类似的干扰，例如导致腹泻。此外，全球变暖和极端天气条件(如持续干旱期)也会干扰许多生物群落。

研究人员研究了34种人工细菌群落如何应对抗生素脉冲。他们使用了三种乘性抗生素水平以及无抗生素对照治疗。

结果表明，细菌群落在暴露于抗生素后发生了变化，并且变化幅度越大，抗生素含量越高。

“但是，除了所使用的最高抗生素水平外，该社区的恢复程度几乎与初始状态相当。即使是后来物种迁移-在每个连续转移步骤中重新引入原始社区的小接种物-仍可实现社区恢复。”赫尔辛基大学生物与环境科学学院生物信息学与进化小组的Johannes Cairns。

作为一种新颖性，研究人员使用了具有高度复制性的定制控制实验室环境。以前有关该主题的大多数研究都是观察性研究，仅限于对关联的检测，并且可能会受到混淆的环境因素的影响。

该研究的另一个关键发现是，相同实验方法中的重复群落对治疗的反应相对可重复。可以通过对社区中每个物种分别进行测量的相关性状，生长速率和抗生素敏感性来部分解释这一点。

“这表明，在某些情况下，即使我们无法很好地解释可重复性以在本研究中开发预测模型，在将来社区对扰动的反应也是可以预测的。”