海洋中的塑料污染不仅限于会阻塞，纠缠和伤害海洋生物的大块垃圾。组成合成纤维的超细纤维也会造成污染，这就是为什么减少每次洗涤过程中合成纤维所掉出的细​​小纤维的数量很重要的原因。

大多数海洋塑料污染的图像都带有塑料垃圾，可以用肉眼看到。另一方面，超细纤维是如此之小，以至于观察它们需要强大的显微镜。一次洗涤由合成纤维制成的外套可释放数十万甚至数百万种这些塑料纤维。

超细纤维足够小，可以穿过大多数废水过滤系统筛网中的缝隙。一旦进入水道，它们将被带入大海。

专家认为，塑料微纤维几乎占海洋塑料污染总量的百分之十。纤维袋的数量是携带袋和微珠的五倍，而现在这些国家正希望将其作为降低污染水平的目标。(相关：塑料污染威胁着来自世界海洋的食物供应。)

塑料超细纤维与更大的塑料垃圾一样危险

超细纤维还污染了饮用水供应和海洋食物链。它们极易吞咽，因此毫不奇怪，它们是在海洋动物消化道中发现的数量最多的塑料。

偶然食用塑料污染已证明会改变动物的行为。它们吞咽的塑料越多，食用的食物就越少，从而减少了它们的最大尺寸和能量水平。塑料垃圾也会吸引有毒化学物质。动物食用这些受污染的塑料时，其组织会积聚毒素。以这些动物为食的任何掠食者受到的影响更大。

这些化学物质的浓度水平随着它们在食物链中的传播而增加。在最大的动物中发现了最高水平的毒素。这些动物中有许多是被人类食用的，它们本身会缓慢但确实会受到化学物质的影响。

幸运的是，有许多方法可以减少海洋中超细纤维的污染。大公司和个人都应该在保护环境中发挥自己的作用。