自从太空探索开始以来，人类就被外层空间中的地球生命所吸引。外层空间是任何形式的生命都充满敌意的环境，但某些极具抵抗力的微生物可以生存。这样的极端微生物可能在行星之间迁移，并在整个宇宙中分布生命，这是泛光子学假设或行星际生命转移的基础。

极端嗜热菌Deinococcus radiodurans可以承受外层空间的剧烈影响：银河宇宙和太阳紫外线辐射，极端真空，温度波动，干燥，冻结和微重力。最近的一项研究在分子水平上研究了太空对这种独特微生物的影响。在Tanpopo太空任务期间，在国际空间站外的低地球轨道(LEO)暴露1年后，研究人员发现D. radiodurans逃脱了形态破坏，并产生了许多外膜囊泡。开始了多方面的蛋白质和基因组反应以减轻细胞压力，帮助细菌修复DNA损伤并防御活性氧。潜在的运输和能量状态的过程因空间暴露而发生了变化。D. radiodurans在空间暴露的再生过程中使用了原始应激分子多胺腐胺作为活性氧清除剂。

“这些研究帮助我们了解了生命存在于地球以外的机制和过程，扩展了我们如何在外层空间的敌对环境中生存和适应的知识。结果表明，射电杜鹃在低地轨道中的生存时间更长。维也纳大学太空生物化学小组负责人Tetyana Milojevic说：“由于其高效的分子反应系统，这是可能的，并且表明具有这种能力的生物体甚至可以实现更长，更远的旅程。”

与东京药物与生命科学大学(日本)，德国航空航天中心(DLR，科隆)的研究组天体生物学，维也纳大学的维也纳代谢组学中心(ViMe)以及格拉茨医科大学的微生物组研究中心一起，研究人员不仅回答了这个问题到什么程度，还回答了极端微生物如何能耐受剧烈的空间条件。