在《出生缺陷研究》杂志上发表的一项新研究发现，孕妇或计划怀孕的碳水化合物的摄入量会影响有先天缺陷的婴儿的风险。该研究的作者认为，低碳水化合物饮食的女性可能饮食中摄入的叶酸不足。

研究作者检查了碳水化合物摄入与出生缺陷，特别是神经管缺陷之间的联系。

他们评估了国家出生缺陷预防研究的数据，从1998年到2011年，对1,740例婴儿，死产和无脑或脊柱裂病例的终止母亲以及9,545例无出生缺陷的活产婴儿的母亲进行了评估。

该研究的作者还通过食物频率调查估算了受孕前母亲的碳水化合物和叶酸的摄入量。

孕产妇的种族/种族，教育程度，饮酒量，叶酸补充剂的摄入量，学习中心和热量的摄入也被考虑在内。

结果表明，碳水化合物摄入受限的女性平均饮食中叶酸的摄入量不到其他女性的一半。

研究还表明，碳水化合物摄入受限的妇女生有神经管缺陷的婴儿的机会要高出30%。

研究作者得出的结论是，低碳水化合物摄入与低水平的叶酸有关可能会增加出生缺陷的风险。

总体而言，研究结果表明，与其他女性相比，在怀孕或试图怀孕时坚持低碳水化合物饮食的女性生神经管出生缺陷的婴儿的可能性要高30%。